Hrvatska reprezentacija osvojila je drugo mjesto u skupini I te izborila play-off kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo u Rusiju sljedeće godine. Pobjeda protiv Ukrajine u posljednjem, 10. kolu bila je ključna da Vatreni ostanu u igri za SP 2018.
Ždrijeb parova dodatnih kvalifikacija bit će 17. listopada. Prve utakmice igraju se od 9. do 11. studenog, a uzvrati su od 12. do 14. studenog.
Hrvatska je kvalifikacije za SP 2018. otvorila na domaćem terenu remijem protiv Turske, a zaključit će ga na gostovanju kod Ukrajine.
Poslije neriješenog ishoda s Turcima na Maksimiru, krenula je pobjednička serija Vatrenih. Na gostovanjima kod Kosova (utakmica se igrala u albanskom Skadru) i Finske osvojeno je maksimalnih šest bodova, i to bez primljenog pogotka. Treći uzastopni trijumf stigao je u Zagrebu protiv Islanda pogocima Marcela Brozovića kada je mreža također ostala netaknuta.
U posljednjoj utakmici prvog dijela kvalifikacija Hrvatska je na Maksimiru pobijedila Ukrajinu s 1:0 pogotkom Nikole Kalinića.
Hrvatska je u 6. kolu doživjela prvi poraz. Bolji od naše reprezentacije bio je Island koji se s tri boda izjednačio s Hrvatskom na vrhu ljestvice.
Nakon minimalnog slavlja protiv Kosova, Hrvatska je doživjela novi neugodan poraz, ovaj put u Turskoj.
Nažalost, Hrvatska nije uspjela pobijediti Finsku kod kuće te je kolo prije kraja maksimalno zakomplicirala šanse za odlazak na SP. Srećom, pobjeda u Ukrajini je donijela play-off.
Skupina I, raspored utakmica:
5. rujna 2016.
Hrvatska - Turska 1:1
Ukrajina - Island 1:1
Finska - Kosovo 1:1
6. listopada 2016.
Island - Finska 3:2
Turska - Ukrajina 2:2
9. listopada 2016.
Island - Turska 2:0
Ukrajina - Kosovo 3:0
12. studenoga 2016.
Ukrajina - Finska 1:0
Turska - Kosovo 2:0
24. ožujka 2017.
Kosovo - Island 1:2
11. lipnja 2017.
Kosovo - Turska 1:4
2. rujna 2017.
5. rujna 2017.
Island - Ukrajina 2:0
Kosovo - Finska 0:1
6. listopada 2017.
Kosovo - Ukrajina 0:2
9. listopada 2017.
Finska - Turska 2:2
Island - Kosovo 2:0
