Bugarski izbornik Krasimir Balakov u srijedu se ispričao engleskoj nogometnoj reprezentaciji nakon što su bugarski navijači na utakmici u Sofiji u ponedjeljak navečer rasistički vrijeđali tamnopute engleske reprezentativce nacističkim pozdravima i oponašanjem majmunskog glasanja, a bugarsko ministarstvo unutarnjih poslova istovremeno je objavilo kako su u vezi s tim incidentima uhićene četiri osobe.
Engleska je u ponedjeljak u kvalifikacijskoj utakmici za Euro 2020. pobijedila Bugarsku sa 6:0, što je za domaću reprezentaciju najteži poraz koji je doživjela, no utakmica će ostati upamćena po rasističkim ispadima bugarskih navijača koji su doveli do privremenog prekida u prvom poluvremenu.
UEFA je nakon toga otvorila disciplinski postupak protiv Bugarske zbog rasističkih ispada njezinih navijača.
I dok je nakon utakmice Balakov izjavio da nije čuo ništa, u mailu poslanom novinarima kasno u utorak navečer ispričao se zbog ponašanja navijača.
"Oštro osuđujem i odbacujem rasizam kao ponašanje koje proturiječi modernim ljudskim odnosima", napisao je Balakov.
"To su predrasude koje dolaze iz prošlosti i moraju zavijek biti izbrisane."
Bugarska je policija u srijedu objavila da je uhitila četiri osobe povezane s incidentima na utakmici, najavivši pritom daljnja uhićenja.
"U tijeku je operacija identificiranja i uhićenja osoba koje su sudjelovale u incidentima za vrijeme utakmice između Bugarske i Engleske", stoji u priopćenju bugarskog ministarstva unutarnjih poslova koje je najavilo nova uhićenja u srijedu.
Predsjednik Bugarskog nogometnog saveza Borislav Mihajlov u utorak je podnio ostavku nakon što je to od njega zatražio bugarski premijer Bojko Borisov.