Samo su tri hrvatska nogometaša odigrala više utakmica za Hrvatsku od Ivana Rakitića: Darijo Srna, Luka Modrić i Stipe Pletikosa. Rakitić je skupio 106 nastupa u najdražem dresu, a samo jednu utakmicu manje ima Joe Šimunić.
''Iznenadilo me malo, ali što ćeš? On je tako odlučio, zna šta je najbolje za njega. Meni je kao navijaču jako žao'', rekao je Šimunić.
''To je momak koji je jako puno dao za reprezentaciju. Šteta, ali nogomet i život idu dalje.''
Iznenađen je još jedan reprezentativac iz TOP 100, Dario Šimić.
''Nisam ovo očekivao, ali treba poštivati Ivanovu odluku. On je vjerojatno u sebi sabirao dojmove i na kraju svega odlučio da prestaje igrati. Možemo mu samo zahvaliti. Napravio je velike stvari, jedan je od najvećih hrvatskih igrača u povijesti. Puno će nam nedostajati.'', kaže Šimić i dodaje da Raketu ne treba nagovarati da promijeni odluku.
''Ako netko kaže da je gotovo, poštenije je da kaže da je dosta nego da igra na pola snage'', smatra.
Ni Mario Carević ovo nije očekivao.
''Taj nas je čovjek toliko zadužio da mu moramo skinuti kapu i zahvaliti se na svemu, jer svojim igrama i pristupom od prvog dana je zadužio našu reprezentaciju i ljude općenito'', rekao je.
Od Rakitića su se na društvenim mrežama oprostili i njegovi bivši suigrači: Darijo Srna, Mario Mandžukić, Ivan Perišić…
''Svi znamo koliko je Raketa značio našoj reprezentaciji i što mi s njim dobivamo u ekipi, tako da, neće ga biti lako nadomjestiti, ali koga nema bez njega se može i mora'', rekao je Mihael Mikić.
Prvu utakmicu nakon Rakitićeva umirovljenja Hrvatska će igrati protiv Švicarske 7. listopada.
