Royale Union Saint-Gilloise prvak je Belgije nakon 90 godina. Union je u posljednjem kolu pobijedio Gent 3:1, a prvi pogodak postigao je hrvatski napadač Franjo Ivanović.
Tri vijesti o kojima se priča
Novopečeni hrvatski reprezentativac na početku sezone igrao je za Rijeku i postigao je tri ligaška gola, tako da se može reći kako je sinoć proslavio dva naslova prvaka. Ivanović je u Unionov naslov prvaka ugradio 16 golova i 7 asistencija. Po učinku je izjednačen s napadačkim partnerom Davidom Promiseom, koji je postigao 19 ligaških golova i upisao četiri asistencije. Dakle, može se reći da Ivanović konkurira za najboljeg igrača momčadi.
Franjo Ivanović prvak s Unionom, a i s Rijekom
Kad je Franjo došao u briselski klub, bili su pri dnu ljestvice s velikim bodovnim zaostatkom za vodećima. U jednom trenutku Genk je imao čak 16 bodova prednosti, ali Union je jesenas proigrao i zaredao s pobjedama. Napravio je čudesan preokret. Biti u Belgiji ispred favoriziranog Club Bruggea, koji je posljednjih godina daleko najbolji belgijski klub, pravi je podvig. Usporedba s trijumfom Rijeke protiv Dinama apsolutno drži vodu.
Ivanović je ove sezone postigao ukupno 24 gola, četiri u Rijeci i 20 u Unionu. Zahvaljujući odličnim igrama u briselskom klubu, zaradio je i poziv hrvatskog izbornika Zlatka Dalića. Ostvario je dva nastupa u četvrtfinalu Lige nacija protiv Francuske, a našao se i na Dalićevu popisu za predstojeće kvalifikacijske utakmice za plasman na Svjetsko prvenstvo 2026.
Treba istaknuti da je ovo Ivanovićeva tek druga seniorska sezona, a već se može pohvaliti sjajnim momčadskim i individualnim uspjesima. Odlazak u Union pokazao se punim pogotkom. Postao je jedan od najboljih igrača kluba i belgijske lige. Izabiran je za igrača mjeseca i mnogi belgijski mediji stavljaju ga u postavu sezone. Odlično je prihvaćen u Unionu. Koliko ga cijene i respektiraju suigrači i navijači moglo se dobro vidjeti u ludoj proslavi naslova na njihovu vremešnom stadionu Joseph Marien.
Ludo slavlje
Ivanovića su ogrnutog u hrvatsku zastavu i s trofejom prvaka u rukama suigrači bacali u zrak i skandirali mu ime zajedno s navijačima. Kasnije je uzeo i baklju u ruke te ludo slavio s navijačima. Na taj način odali su mu najveću počast za sve što je napravio. Nisu u pitanju samo golovi i asistencije, već i pristup, maksimalna borbenost i zalaganje. Zbog potreba momčadi u završnom dijelu sezone igrao je više ofenzivnog veznjaka, a znao je nerijetko zaigrati i na desnom ili lijevom krilu.
Mladi trener Uniona Sebastien Pocognoli mijenjao mu je pozicije i koristio ga gdje je mislio da mu je najpotrebniji u određenom trenutku. Vjerojatno bi Ivanović postigao više golova da je svaku utakmicu igrao na poziciji isturenog napadača, no nije se bunio, bespogovorno je prihvaćao svaki zadatak koji mu je postavljen.
Ivanović je razvio odličan odnos s Pocognolijem. Upravo je belgijski trener inzistirao na Franjinu dolasku iz Rijeke u Union i dao mu je golemo povjerenje. Vjerovao je u njega i kada je prošlog proljeća završio na klupi u Rijeci. Bio je to pozamašan transfer za Unionove mogućnosti, četiri milijuna eura u komadu nisu istresli ni za jednog igrača, no Belgijcima će se svaki uloženi euro višestruko isplatiti.
Ivanovića traži pola Europe, Union sljedeće sezone igra u Ligi prvaka
Union će sljedeće sezone igrati u Ligi prvaka jer belgijski prvak izravno ide u elitno natjecanje, a Ivanovićeva cijena na tržištu naprosto je eksplodirala. Ivanovića traže mnogi klubovi iz liga petice i cijena mu stalno raste. Na Transfermarktu je trenutačno procijenjen na osam milijuna eura, no teško da će ga Union dati ispod 15 milijuna, a sva je prilika da će tražiti i 20, možda i više od 20. To je zasad nepoznato.
Imam pouzdane informacije da Ivanovića ozbiljno žele tri engleska kluba, dva njemačka te po jedan francuski i španjolski. Ljetni prijelazni rok je na vratima, a utrka za njim tek je počela. Vidjet ćemo što će napraviti Union, koji je pod patronatom engleskog magnata i vlasnika Brightona Tonyja Blooma.
Ivanović ima ugovor s Unionom do 2028. i nema izlaznu klauzulu u ugovoru, no nakon dolaska u Bruxelles poručili su mu da ne računa da će tu predugo ostati. Union je klub koji je poznat po razvijanju mladih igrača i brzoj lukrativnoj prodaji. U njegovim redovima sjajno se razvio i David Promise, kanadsko-nigerijski napadač koji je proveo dvije godine u Hrvatskoj, točnije u Trnju, no očito nije prepoznat i morao je potražiti sreću najprije na Malti pa onda i u Estoniji. Union ga je kupio za pola milijuna eura od estonskog Kaljua.
Transfer bi mogao dosegnuti, a možda i probiti 20 milijuna eura
Logično je bilo očekivati da će Union prodati Ivanovića na kraju sezone, no Union na početku sezone nije računao da će biti prvak. To Belgijcima nije bilo ni u peti jer su prodali najbolje igrače i loše su započeli sezonu. Imali su najviše problema s realizacijom. Ivanovićevim dolaskom kockice su posložile, započeli su fantastičan niz dobrih igara. Od 27. listopada i poraza od Cercel Bruggea pa do kraja prvenstva izgubili su samo dvije ligaške utakmice. U posljednjih 13 ligaških utakmica upisali su 12 pobjeda i samo jedan remi. Rušili su sve pred sobom u doigravanju za prvaka. I Club Brugge i Genk.
Ivanović je dao golemi doprinos Unionovu povijesnom uspjehu. Upravo je on svojim golovima i asistencijama držao Union iznad vode u trenucima kada mu nije išlo. Dakako da je sve to primijećeno na europskom tržištu i da bi naljeto mogao promijeniti sredinu te otići u neku veliku europsku ligu. Ako ga Union i ne pusti, neće mu biti krivo. Nastup u Ligi prvaka osiguran je, a to je novi veliki izazov za 21-godišnjeg napadača koji podrijetlo vuče iz Vinkovaca.
U Augsburgu se mogu tući u glavu
Sjetite se da je u Hrvatskoj malo tko čuo za njega još do prije manje od dvije godine kada je dolazio u Rijeku iz Augsburga. I da, njemački klub najviše bi se mogao tući u glavu tijekom ljetnog prijelaznog roka kada odzvoni za koliko je Ivanović prodan.
Tko zna, možda i u Bundesligu. Nijemci će roniti suze. Igrača kojeg je bavarski klub odgojio u svojoj školi i koji je dugo bio projekt kluba, da bi se dogodilo da mu ne daju igrati u prvoj momčadi zbog kojekakvih bizarnih razloga, bolje rečeno mutnih igara i igrica, praktički su ga besplatno pustili u Rijeku. Rijeka i posebice Union dobili su dar s neba i mogu samo reći: "Vielen Dank, meine Herren".
Franjo Ivanović slavi naslov prvaka Belgije s Unionom
