Toni Kukoč napokon ulazi u Kuću slavnih čim je ispravljena po mnnogima ponajveća košarkaška nepravda današnjice.
Legendarni hrvatski košarkaš bio je član čuvenih Jordanovih Bullsa 90-ih, trostruki NBA prvak, najbolji šesti igrač Lige te jedna od prvih stranih zvijezda u NBA-u, a sve to nakon dominacije Europom na klupskoj i reprezentativnoj razini. Pritom je košarkaške sladokusce oduševljavao svojim jedinstvenim stilom igre i rijetko viđenom elegancijom.
No, nije sve išlo tako glatko u Kukučevoj karijeri. Prvi put se susreo s Michaelom Jordanom i Scottiejem Pippenom na Olimpijadi 1992., a u prvom susretu Hrvatske i SAD-a zvjezdani dvojac Bullsa uzeo ga je na zub. Nisu mu dali disati, a sve zbog Jerryja Krausea, GM-a Bullsa koji je odlučio dovesti Kukoča, a s kojim Jordan i Pippen nisu bili u najboljim odnosima.
“Prvi sam put upoznao Michaela i Scottieja 1992. u Barceloni i to nije bilo lijepo iskustvo za mene. Oni su tad sigurno mislili ‘pa što će nam ovaj lik u momčadi?’ Ali ostao sam godinama u Chicagu i sad mogu reći da sam član Kuće slavnih. Dokazao sam se njima, dokazao sam se trenerima i navijačima“, prisjetio se Kukoč te utakmice.
Bilo je i kasnije govora o lošim odnosima Pippena i Kukoča, pa je tako slavna scena kada je Pippen odbio ući u igru u zadnjim sekundama utakmice jer je Phil Jackson pobjednički šut povjerio Kukoču. No, da je to sve iza njih i da je međusobno poštovanje ipak na prvom mjestu, potvrdio je Pippen objavom nakon Kukočeva ulaska u Kuću slavnih.
"Bilo je i vrijeme! Volio sam igrati s TK-om, bio je jako važan u našoj drugoj momčadi koja je triput zaredom osvojila naslov. Apsolutno pripada u Kuću slavnih i radujem se da će nam se pridružiti ove jeseni", napisao je Pippen na Twitteru.
About time! I loved playing with TK and he was so important to our second three-peat teams. He absolutely belongs in the @hoophall and I look forward to him joining us this fall. #21HoopClass https://t.co/1SCwmtYoH1
— Scottie Pippen (@ScottiePippen) May 16, 2021
