Toni Kukoč napokon je primljen u košarkašku Kuću slavnih, koja se nalazi u američkom Springfieldu u američkoj saveznoj državi Massachusetts.
Kako su naglasili su Hall of Fameu, Kukoč je trostruki NBA prvak, tri puta je proglašen za najboljeg igrača Eurolige (dvaput u dresu Jugoplastike, jednom u dresu Benettona), a ujedno je osvojio i Svjetsko prvenstvo na kojem je također dobio nagradu za najkorisnijeg igrača.
Ukupno je Kukoč peti Hrvat nakon Krešimira Ćosića (1996.), Dražena Petrovića (2002.), Mirka Novosela (2007.) i Dina Rađe (2019.) koji će biti uvršten među košarkaške besmrtnike.
Osim Kukoča, ove godine u Kuću slavnih ulazi još nekoliko NBA ikona: Paul Pierce, Chris Bosh, Chris Webber i Ben Wallace.
Kukoč je rođen 18. rujna 1968. u Splitu, gdje je kao dječak trenirao i nogomet (bio je vratar) i stolni tenis. Kasnije se ipak prebacio na košarku te je 1985. debitirao za prvu momčad Jugoplastike.
Hat-trick s Jugoplastikom i Bullsima
Sa slavnim klubom s Gripa u razdoblju od 1989. do 1991. osvojio je tri uzastopna naslova prvaka, pri čemu je kod dva potonja bio izabran za MVP-a. Zbog te generacije Svjetska košarkaška federacija (FIBA) proglasila je svojedobno Jugoplastiku najboljim košarkaškim klubom 20. stoljeća.
Prije negoli je otišao u NBA ligu, odradio je dvije sezone u dresu Benettona iz Trevisa s kojim je bio prvak Italije, a u istom tom razdoblju ispisao je najveći uspjeh hrvatske košarke od samostalnosti, osvojivši srebrnu medalju na Olimpijskim igrama 1992. u Barceloni (Hrvatska je tada izgubila finale od Dream Teama, najjačeg u povijesti).
Za Chicago Bullse igrao je od 1993. do 2000. godine i bio dio generacije (Michael Jordan, Scottie Pippen, Dennis Rodman...) koja je od 1996. do 1998. nanizala tri titule.
Congratulations Toni Kukoc, 3-time @NBA Champion, 3-time EuroLeague MVP, @FIBA World Championships MVP and #21HoopClass honoree. pic.twitter.com/nQsA15XJYI
— Basketball HOF (@Hoophall) May 16, 2021
