Mirko Filipović je potkraj karijere ipak doživio da nastupi pred svojom publikom, no neki naši borilački velikani takvu priliku nisu dobili. Bivši europski boksački prvak Željko Mavrović nikad nije nastupao pred svojom publikom. Takve su bile okolnosti ugovora s njemačkim promotorom pa se borio uglavnom u njemačkim gradovima.
>> Znate li što je Mirko radio dan prije velikog spektakla u Areni?
>> Cro Cop i K-1 zvijezde odradile vaganje: Mirko 12 kg lakši!
>> 'Final Fight': Cro Copa u Areni gledajte UŽIVO na Novoj TV i GOL.hr!
"Volio bih da sam se barem jednom borio pred domaćom publikom. No, u to vrijeme nije bilo takvih dvorana a ni organizatora koji bi se prihvatili takvog posla. Moj promotor Wilfred Sauerland nudio je jednom našem čovjeku priliku da organizira moj meč, ali on je nije iskoristio."
Dotičnome, čije ime Željko nije htio spominjati, očito su bili previše zahtjevni uvjeti koji su pred njega postavljeni. Srećom, Orsat Zovko takvog se izazova nije uplašio i pred nama je produkcijski i borilački spektakl koji će sigurno donijeti i odgovarajući pritisak glavnom junaku večeri Mirku Filipoviću.
"Taj pritisak bit će veći prije meča nego tijekom meča, no sreća je da Mirko ne pati od društvenog pritiska", ističe 'Šaka sa Srednjaka'.
S tim pritiskom morao se nositi i bivši svjetski prvak Stipe Drviš, u prepunoj pulskoj Areni pred svojim Puljanima borio se protiv Argentinca Gonzaleza.
"Iskreno, ne bih to ponovio. Veliko je to opterećenje, svi od vas očekuju pobjedu, a milijun ljudi zove vas za karte. Preveliki je to presing, previše energije uzimaju te sporedne stvari. Svi nešto hoće od vas, ne možete izaći na ulicu, a vama je već svega puna kapa jer ste dugo proveli pripremajući se za borbu. Najbolje bi bilo pripremati se negdje drugdje i doputovati dan prije borbe."
Doduše, kaže Drviš, borba pred svojim navijačima ima i prednosti.
"Nema ljepšeg nego boriti se doma. Kad je 15.000 ljudi iza vas ni metak vam ne može ništa."
Čovjek koji se suočio s onim s čime se ovih dana suočavao Mirko jest Vjekoslav Šafranić, negdašnji karate šampion i pionir full-contacta na ovim prostorima.
On je prvi profesionalni borac koji je ispunio tada našu najveću dvoranu.
"U Zagrebu sam imao tri borbe koje su ispunile Sportski dom, dvije protiv Dominiquea Valere i jednu protiv Cikatića. Najveći pritisak osjetio sam uoči one prve, 1976. godine, protiv Valere u borbi za europski naslov u full-contactu. Tada još nije bilo agencija za marketing i ulaznice, pa sam i ja bio uključen u sve to. A to, baš kao i ono povlačenje za rukav, troši energiju, no mislim da će Mirku ipak biti lakše", kazuje Šafra koji se drugi put protiv Valere borio 1985., a prije toga, 1982., s Cikatićem. (Agencija VLM)
