Lionel Messi je s Barcelonom osvojio čak 34 trofeja, a s Argentinom jedino olimpijsko zlato 2008. godine, dok je izgubio četiri velika finala - Svjetsko prvenstvo 2014. godine, te tri Copa Americe (2007, 2015, 2016).
Zanimljiv je i podatak kako je Messi u dresu Gauča nastupio na devet velikih turnira (pet Copa America i četiri SP-a) i u 20 utakmica u fazi na ispadanje zabio svega četiri gola i to sva četiri na Copa Americi, dok na svjetsiom prvenstvima nije zabio niti jedan gol nakon što bi Argentina prošla skupinu. U susretima koju su igrani u skupinama bio je daleko efikasniji postigavši 11 golova.
Dio argentinskih medija smatra kako bi Messi nakon posljednjeg razočaravajućeg nastupa u Brazilu mogao zaklopiti knjigu zvanu ''Gauči''. Međutim, argentinski čarobnjak tvrdi drugačije.
"Istina je da sam se jako dobro slagao s ovom grupom igrača. Ovo je sjajna skupina koja raste i ako im se mogu pridružiti, hoću," poručio je 32-godišnji Messi dodavši: "Trebali bi nas pustiti da radimo i rastemo".
Messi je debitirao u reprezentaciji u kolovozu 2005. u prijateljskoj utakmici protiv Mađarske. Međutim, u debiju je na terenu proveo svega četiri minute. Ušao je u 63. minuti, a četiri minute kasnije je pocrvenio zbog udaranja suparnika. Kao da je taj premijerni nastup naznačio kakve će sve muke prolaziti u najdražem dresu.
Na svjetskim prvenstvima je debitirao 2006. u Njemačkoj. Dobio je 15 minuta protiv Srbije i Crne Gore postigavši pogodak u pobjedi 6-0, dok je protiv Nizozemske (0-0) igrao 70 minuta. Protiv Meksika je u osmini finala dobio svega šest minuta, no u porazu od Njemačke u četvrtfinalu nije nastupio.
Godinu dana kasnije stiglo je i prvo Messijevo veliko finale i prvo razočaranje. Argentina je na Copa Americi 2007. u Venezueli stigla do finala u kojem je izgubila od Brazila s 0-3. Messi je nastupio u svih šest utakmica postigavši dva gola, u četvrtfinalu protiv Perua (4-0) i u polufinalu protiv Meksika (3-0).
Na Svjetsko prvenstvo 2010. Argentina je stigla kao jedan od favorita. Momčad je s klupe predvodio Diego Maradona, a na terenu Messi. No, Gauči su ponovo razočarali, a natjecanje su završili u četvrtfinalu teškim porazom od Njemačke (0-4). Messi na prvenstvu nije zabio niti jedan pogodak.
Godinu dana kasnije su nastupili na Copi koja je organizirana u Argentini. Bio je to možda i najgori Messijev turnir. Argentina je pred svojim navijačima jedva prošla skupinu, a potom ispala u četvrtfinalu od Urugvaja, a Barcelonina zvijezda nije zabila niti jedan pogodak. I to u sezoni u kojoj je Barca osvojila Ligu prvaka i španjolsko prvenstvo.
Uslijedio je SP u Brazilu 2014. na kojem je Messi predvodio Argentinu kao kapetan. U sve tri utakmice u skupini se upisao među strijelce, postigavši ukupno četiri gola, no u nastavku natjecanja je ''ušutio''. Argentina je dogurala do finala, no Messi više nije zabio niti jedan gol (Švicarska, Belgija, Nizozemska, Njemačka).
Godinu dana nakon SP-a u Brazilu uslijedilo je prvenstvo Južne Amerike u Čileu. Novo argentinsko finale i novi poraz. Messi je u šest nastupa na prvenstvu zabio samo jedan pogodak i to protiv Paragvaja u prvom kolu. Na koncu je Argentina bila druga nakon što je u finalu izgubila od Čilea sa 1-4 nakon izvođenja jedanaesteraca.
Samo godinu dana kasnije u SAD je odigrana "Centenario Copa America". Argentina je ponovo stigla u finale u kojem je opet izgubila od Čilea nakon izvođenja jedanaesteraca. Ovoga puta 2-4. Bio je to turnir na kojem je Messi zabio pet golova pri čemu dva u fazi na ispadanje. No u finalu je bio jedan od tragičara. On i Lucas Biglia su promašili udarce s bijele točke.
Argentina se nije proslavila niti prošle godine u Rusiji. Messi i društvo su natjecanje završili već u osmini finala izgubivši od kasnijeg svjetskog prvaka Francuske. Messi je u četiri nastupa zabio jedan gol i to u skupini protiv Nigerije.
Posljednji veliki turnir na kojem je Messi nastupio je Copa America koje se upravo održava u Brazilu. Gauči su zaključili natjecanje porazom u polufinalu od Brazila, a Messi je zabio jedan gol u skupini protiv Paragavaj i to iz kaznenog udarca.
REZULTATI ARGENTINE NA VELIKIM NATJECANJIMA S MESSIJEM
2006 - SP Njemačka - četvrtfinale (pogodak u skupini)
2007 - Copa America - 2. mjesto (dva gola u fazi na ispadanje)
2010 - SP Južna Afrika - četvrtfinale (bez golova)
2011 - Copa America - četvrtfinale (bez golova)
2014 - SP Njemačka - 2. mjesto (četiri gola, niti jedan u fazi na ispadanje)
2015 - Copa America - 2. mjesto (pogodak u skupini)
2016 - Copa America - 2. mjesto (pet golova od kojih dva u fazi na ispadanje)
2018 - SP Rusija - osmina finala (pogodak u skupini)
2019 - Copa America - polufinale (pogodak u skupini)