Ruski tenisač Andrej Rubljov pobijedio je u dvoboju trećeg kola "London 2020" skupine ATP finala u Londonu Austrijanca Dominica Thiema sa 6-2, 7-5 za sat i 15 minuta igre.
Bio je to dvoboj bez rezultatskog značaja, treći igrač svijeta Thiem je već ranije osigurao polufinale, a Rubljov s dva poraza bio bez šansi za prolaz.
Ipak, 23-godišnji Rus je htio svoj debitantski nastup na ATP finalu okončati pobjedom, bio je motiviraniji i agresivniji, pogotovu u prvom setu koji je dobio sa 6-2 za samo 26 minuta igre, ne napravivši nijednu neprisiljenu pogrešku.
U drugom je Rubljov vodio s 4-2, Thiem se vratio, ali je Rus nakraju bio precizniji i s manje pogrešaka, pa iz Londona odlazi sa 130.000 eura i 200 ATP bodova.
Bio je ovo njihov sedmi međusobni sraz i četvrta pobjeda Rubljova.
Thiem će tako nakon pobjeda nad Tsitsipasom i Nadalom ipak s porazom u polufinale, dok će večerašnji okršaj Rafaela Nadala i Grka Stefanosa Tsitsipasa iznjedriti drugog putnika u polufinale.
Hrvatski tenisač Nikola Mektić i Nizozemac Wesley Koolhof nisu uspjeli ostvariti i treću pobjedu u skupini "Mike Bryan" na ATP finalu u Londonu, bolji od njih bili su Poljak Lukasz Kubot i Brazilac Marcelo Melo sa 6-4, 6-7 (2), 10-8.
Mektić i Koolhof su i prije ovoga susreta osigurali prolazak u polufinale s prvog mjesta u skupini, dok su Kubot i Melo izgubili izglede za prolazak dalje.
Ipak, dvoboj je bio vrlo kompetitivan, Mektić i Koolhof odmah u drugoj igri nisu iskoristili tri "break-lopte" da bi cijenu za to platili u petoj kada je Mektić izgubio svoj početni udarac. To je poljsko-brazilskoj kombinaciji bilo dovoljno za osvajanje prvog seta.
U drugom setu Mektić i Koolhof uspjeli su ostvariti "break" i povesti sa 4-2, no kada je servirao za poravnanje u meču i Koolhof je pokleknuo na svom početnom udarcu, pa je o pobjedniku drugog seta odlučivao "tie-break" u kojemu je hrvatsko-nizozemska kombinacija dominirala od početka.
Ikona HNL-a: "Jadnici i sitne duše, Hrvatsku nitko nije htio, dođe Dalić i narugamo se sa svima"
Kubot i Melo uspjeli su se sa tri uzastopna osvojena poena o odlučujućem setu odvojiti na 7-4 te zadržali tu prednost iako su Mektić i Koolhof smanjili na 9-8 i kod tog rezultata na servisu je bio Mektić. No, tada je Kubot odlično reternirao i ostavio Mektića bez izgleda na voleju.
Od 19 sati će u posljednjem susretu ove skupine za drugo mjesto i ulazak u polufinale izravno igrati Amerikanac Rajeev Ram i Britanac Joe Salisbury protiv Nijemaca Kevina Krawietza i Andreasa Miesa.
Mogući suparnici Mektića i Koolhofa u subotnjem polufinalu su i Mate Pavić te Brazilac Bruno Soares, a to će ovisiti o raspletu skupine "Bob Bryan" u petak.
Andrej Rubljov (Rus/8) - Dominic Thiem (Aut/3) 6-2, 7-5
21.00 sat Rafael Nadal (Špa/2) - Stefanos Tsitsipas (Grč/6)
1. Dominic Thiem 3 2 1 4:3 38:40
2. Stefanos Tsitsipas 2 1 1 3:3 32:30
3. Rafael Nadal 2 1 1 2:2 24:21
4. Andrej Rubljov 3 1 2 3:4 33:36
