Ždrijeb premijernog izdanja novog UEFA-inog natjecanja Lige nacija htio je da Hrvatska završi u skupini A4, zajedno s Engleskom i Španjolskom. Bit će to odlične utakmice s pregršt zvijezda koje će kroz Ligu nacija pokušati izboriti nastup na Europskom prvenstvu, ali i osvojiti bogate nagrade.
Vatreni nemaju dobra iskustva s Engleskom i Španjolskom, iako smo znali i zabljesnuti protiv obje reprezentacije. Protiv Engleske smo dosad igrali osam utakmica te smo upisali četiri poraza, remi i dvije pobjede. Sa Španjolcima imamo šest službenih utakmica, od toga tri poraza, remi i dvije pobjede.
Unatoč spomenutoj statistici, izbornik Zlatko Dalić najavio je pohod na osvajanje Lige nacija.
"U svakom natjecanju želimo biti najbolji. Nakon Svjetskog prvenstva u Rusiji dolazi Liga nacija, u kojoj Hrvatska želi biti najbolja. Imamo dvije teške reprezentacije u skupini, ali dat ćemo sve od sebe", kazao je Dalić.
Prvo izdanje UEFA-ine Lige nacija igrat će se od rujna 2018. godine do lipnja 2019. godine. Utakmice u skupini igrat će se u rujnu, listopadu i studenom, dok će se Final Four Lige A igrati u lipnju po principu polufinale --> finale.
Svaka reprezentacija u Ligama A, B i C odigrat će po četiri utakmice u šest kola natjecanja u jesen 2018. U Ligi D, s obzirom na to da su tamo po četiri reprezentacije u skupini, svaka momčad odigrat će po šest utakmica. Play-off utakmice u kojima ćemo dobiti četiri dodatna sudionika Europskog prvenstva 2020. odigrat će se u ožujku 2020.
U svakoj ligi (A-D) pobjednici skupina izborit će promociju u viši rang natjecanja, dok će četiri najlošije reprezentacije u ligama ispasti u niži rang. Četiri pobjednika skupine u Ligi A igrat će završnicu odnosno Final Four, a pobjednik će izboriti plasman na Europsko prvenstvo 2020. godine.
Lista dosadašnjih utakmica protiv Engleske i Španjolske
HRVATSKA - ENGLESKA
EURO 2004, utakmica u skupini -
21. lipnja 2004, Lisabon: Hrvatska - Engleska 2-4 (Niko Kovač 5, Igor Tudor 74/ Paul Scholes 40, Wayne Rooney 45, 68, Frank Lampard 78)
Kvalifikacije za EURO 2008 -
11. listopada 2006, Zagreb: Hrvatska - Engleska 2-0 (Eduardo 61, Gary Neville 69-ag)
21. studenoga 2007, London: Engleska - Hrvatska 2-3 (Niko Kranjčar 8, Ivica Olić 14, Mladen Petrić 77/ Frank Lampard 56-pen, 65)
Kvalifikacije za SP 2010 -
10. rujna 2008, Zagreb: Hrvatska - Engleska 1-4 (Mario Mandžukić 78/ Theo Walcott 26, 59, 82, Wayne Rooney 63)
9. rujna 2009, London: Engleska - Hrvatska 5-1 (Frank Lampard 7-pen, 59, Steven Gerrard 18, 66, Wayne Rooney 77/ Eduardo 71)
Prijateljske utakmice -
24 .travnja 1996, London: Engleska - Hrvatska 0-0
20. kolovoza 2003, Ipswich: Engleska - Hrvatska 3-1 (David Beckham 10-pen, Michael Owen 51, Frank Lampard 80/ Ivica Mornar 77)
HRVATSKA - ŠPANJOLSKA
EURO 2012, utakmica u skupini -
18. lipnja 2012, Gdanjsk: Hrvatska - Španjolska 0-1 (Jesús Navas 88)
EURO 2016, utakmica u skupini -
21. lipnja 2016, Bordeaux: Hrvatska - Španjolska 2-1 (Nikola Kalinić 45, Ivan Perišić 87/ Morata 7)
Prijateljske utakmice -
23. ožujka 1994, Valencia: Španjolska - Hrvatska 0-2 (Robert Prosinečki 6, Davor Šuker 52)
5. svibnja 1999, Sevilla: Španjolska - Hrvatska 3-1 (Engonga 33, Hierro 48-pen, Daniel Garcia 84/ Davor Šuker 9)
23. veljače 2000, Split: Hrvatska - Španjolska 0-0
7. lipnja 2006, Ženeva: Španjolska - Hrvatska 2-1 (Mariano Pernía 62, Fernando Torres 90/ Pablo Ibáñez 14-ag)
