Nogometne reprezentacije Španjolske i Portugala plasirale su se u osminu finala Svjetskog prvenstva u Rusiji iz skupine B. Španjolska je osvojila prvo mjesto zahvaljujući 2:2 (1:1) remiju protiv Maroka u Kalinjingradu, dok je Portugal završio kao drugi odigravši 1:1 (1:0) protiv Irana u Saransku.
Španjolska i Portugal natjecanje u skupini okončali su s po pet bodova, jednim više od trećeg Irana, dok je Maroko završio na posljednjem mjestu s jednim bodom. Španjolska je prva jer je postigla jedan gol više od Portugala.
Vrlo dramatično je bilo u završnicama obje utakmice. Španjolska je do izjednačenja protiv Maroka stigla pregledom video-snimke nakon gola Iaga Aspasa u prvoj minuti sudačke nadoknade, dok je Iran protiv Portugala izjednačio u trećoj minuti nadoknade iz kaznenog udarca zbog igranja rukom što je također dosuđeno pregledom snimke.
Iran je u sudačkoj nadoknadi imao veliku priliku izbaciti Portugal. Mehdi Taremi je izašao sam na vratara, ali nije iskoristio vrlo izglednu situaciju.
Španjolska će tako u osmini finala igrati 1. srpnja u Moskvi protiv domaćina Rusije, koja je zauzela drugo mjesto u skupini A, dok će Portugal 30. lipnja igrati u Sočiju protiv pobjednika skupine A Urugvaja.
Ako Hrvatska prođe osminu finala kao osvajač svoje skupine, u četvrtfinalu će igrati protiv pobjednika ogleda Rusija - Španjolska. Budu li Vatreni u teško ostvarivom raspletu drugi u skupini, u četvrtfinalu bi mogli na pobjednika utakmice između Portugala i Urugvaja.
Iran skoro izbacio Portugal
Iranci su izdržali početni pritisak Portugalaca i u nastavku se odvijala ravnopravna bitka, ali bez prilika sve do 34. minute kada je Iranac Ezatolahi pucao glavom s pet metara, ali nedovoljno dobro da ugrozi vratara Patricia.
U 45. minuti Portugal je poveo nakon što je Ricardo Quaresma odigrao dupli pas s Andreom Silvom, a onda genijalnim udarcem vanjskim felšom pogodio suprotni kut iranskih vrata. 34-godišnjem Quaresmi je to bio prvi gol u karijeri na svjetskim prvenstvima.
Tek što je počelo drugo poluvrijeme, u 53. minuti, Portugal je dobio najveću priliku nakon što je Ezatolahi srušio Cristiana Ronalda na ivici šesnaesterca, a sudac nakon provjere VAR-om dosudio kazneni udarac. No, iranski vratar Alireza Beiranvand je zaustavio Ronaldov udarac koji je išao u lijevu stranu vrata.
S velikom zadrškom u 92 minuti sudac svira kazneni udarac za Iran nakon što je portugalski branič Cedric Soares igrao rukom. Iz penala je zabio Ansarifard, a niti minutu kasnije Iranci su mogli do senzacije jer se nenadano otvorila prilika Taremiju, no on je s desetak metara pucao pored vrata.
Španjolska se dvaput spašavala protiv Maroka
Španjolska, kojoj je za osiguranje prolaza u osminu finala dovoljan bio i bod iz dvoboja s Marokom, dominirala je posjedom lopte od samoga početka, no zbog velike nesmotrenosti njihova iskusnog dvojca Andresa Inieste i Sergija Ramosa prvi pogodak na utakmici postigao je Maroko.
Iniesta je na sredini igrališta ostavio loptu za Ramosa, no ovaj ju nije prihvatio, a taj je nesporazum iskoristio Boutaib, oteo loptu i sjurio se sam prema De Gei. Kada je došao pred španjolskog vratara marokanski je napadač zadržao prisebnost i poslao mu loptu kroz noge za prvi gol svoje reprezentacije na ovom SP.
Ipak, vodstvo Maroka nije dugo trajalo, a španjolski kapetan Iniesta vrlo se brzo iskupio za svoju nesmotrenost. Isco, Diego Costa i Iniesta odigrali su sjajnu kombinaciju nakon koje je Iniesta probio lijevi bok i poslao povratnu loptu do Isca, kojemu nije bilo teško s pet metara zatresti mrežu.
Maroko je ponovno poveo u 81. minuti. Izborili su udarac iz kuta, a dva pričuvna igrača donijela su pogodak. Fajr je ubacio loptu, a El-Nesyri je u kaznenom prostoru nadvisio Ramosa i pogodio mrežu iza nemoćnog De Gee.
Kako ipak ne bi ovisila o ishodu susreta između Portugala i Irana u Saransku, Španjolsku je spasio njihov pričuvni igrač Iago Aspas na početku sudačke nadoknade. Nakon kombinacije iz kornera Carvajal je ubacio na peterac gdje je Aspas petom skrenuo loptu u gol. Linijski sudac je nakon što je lopta ušla u mrežu podignuo zastavicu označivši zaleđe, ali je nakon pregleda snimke ustanovljeno kako je Boussoufa bio najbliži svom vrataru i Aspasu je priznat pogodak.
