Australski tenisač Patrick Rafter doputovao je u utorak u Umag, gdje je na jubilarnom 30. izdanju Plava Laguna Croatia Opena odigrao ekshibicijski meč s Goranom Ivaniševićem, kojim su obilježili 18. godišnjicu njihova legendarnog finala Wimbledona iz 2001. godine.
Gospodine Rafter, jednom ste rekli da želite Gorana udariti u trbuh svaki put kad spomene to finale Wimbledona, pa kako se nosite s tom situacijom ovdje u Umagu, jer svi pričaju o tome posljednja dva dana?
''Samo sam se šalio. Volimo jedan drugome otežavati situaciju i to je vjerojatno samo jedna od stvari koje sam rekao. Igrat ćemo ponovno, igrali smo već jedan protiv drugog vjerojatno deset puta otkad smo se umirovili na različitim mjestima diljem svijeta. Mnogo ljudi želi nas vidjeti kako igramo jedan protiv drugog i bit će to jedan meč za koji se nadam da će proći dobro. Da ćemo se dobro zabaviti, da će biti neizvjestan meč i da ću ja, naravno, pobijediti.''
"Da sam izgubio uvjerljivo od Gorana, bilo bi drugačije"
To finale definitivno je bilo jedno od najdramatičnijih u povijesti Wimbledona. Je li bilo teško za Vas krenuti dalje nakon tog poraza?
''Emotivno je bilo teško, jer sam znao da se nikad više neću vratiti u Wimbledon igrati. A Wimbledon je posebno mjesto za mene. I kad dođete tako blizu, teško je kad vam netko to oduzme. Da sam izgubio uvjerljivo od Gorana, bilo bi drugačije. Ali mislio sam da ću ga pobijediti. Imao sam uspjeha protiv njega u mečevima koje smo prije igrali. Nisam mislio da će se dogoditi da on osvoji i onda vas boli, jer ste osjećali da ćete pobijediti. Ali ako sam morao od nekog izgubiti, nema bolje osobe za to od Gorana.''
Ivanišević za Dnevnik Nove TV: O radu s Đokovićem i zašto misli da je favorit protiv Federera
Cijeli teniski svijet oduševljen je ovogodišnjim finalem između Rogera Federera i Novaka Đokovića. Možemo li reći da je to jedan od najvećih mečeva u teniskoj povijesti?
''Čini se tako. Nisam gledao, jer je bilo prekasno u noći za mene, ali bio je to čudesan meč. Rezultat je bio nevjerojatan, sa svim tim preokretima, držao je publiku na rubu sjedala, to je ono što želite, nije li? Wimbledon je bio sretan što je to imao.''
Bilo je mnogo rasprava nakon tog meča o najvećem tenisaču svih vremena. Po Vašem mišljenju, tko je najveći?
''Goran, možda. Ne znam, bio je 2001. Teško je reći i odrediti tko je najveći svih vremena. Je li Rod Laver, toliko je ljudi koje možete navesti, je li Federer, je li Nadal? Pretpostavljam da sve što možete je pogledati koliko su puta osvojili Grand Slam. Mogao bi biti Novak.''
Danas živi skromno i daleko od glamura
Novak je angažirao Gorana uoči Wimbledona kao trenera, uz Mariana Vajdu. Kako vidite tu suradnju i što mislite da bi Goran dodatno mogao dati Novaku i njegovoj igri?
''Sigurno mu može donijeti nešto u igri na mreži. Novak nije u tome napravio mnogo u prošlosti, ali Goran ima znanje o tome što napraviti na mreži. Ali radi se više o tome da ga ohrabri. Kako ćete reći najvećem igraču u povijesti što raditi? Tako da je to dosta zeznuto. Tu je više riječ o odnosu, prijateljstvu, održavanju dobre atmosfere i ako Goran to može postići s Novakom, to bi moglo donijeti tih dodatnih 1% koje Novak treba da nastavi ovako.''
Tenisač koji izaziva velik interes u svijetu danas je Nick Kyrgios. Bili ste izbornik Davis Cup reprezentacije Australije dok je on igrao, kakvo je Vaše mišljenje o Nicku i njegovu ponašanju?
''On ne igra tenis. On za mene igra ekshibicijski. Ako želite gledati ekshibicijski meč, gledajte Nicka. Ali u ovoj fazi on nije potpuno posvećen tenisu. Hoće li ikad biti, ne znam.''
Recite mi, na kraju, kako Vaš život izgleda danas kad ste izvan tenisa?
''Već 18 godina radim ono što želim. Ustanem, odem surfati, plivati u oceanu, vježbati. Živim na farmi, tako da radim sa strojevima, kopam rupe, sadim drveće, zabavljam se, jedem ono što posadim. Jednostavno je i sviđa mi se.''
Gospodine Rafter, mnogo Vam hvala na ovom razgovoru.
''Hvala Vama, bilo mi je zadovoljstvo.''
Kovačić oduševio navijače i zabavljao se s Lampardom: "Teško je s njim"
