Jedan od petorice naturaliziranih gruzijskih vaterpolskih reprezentativaca je i 40-godišnji Zagrepčanin Marko Jelača.
On već niz godina igra za reprezentaciju Gruzije i kao takav je najbolji sugovornik za najavu večerašnjeg četvrtfinala Europskog prvenstva u Splitu, gdje će Gruzijci odmjeriti snage s Hrvatskom.
"Prvi cilj nam je bio da uđemo među osam i probamo izboriti Svjetsko prvenstvo sa našom zaslugom, a ne sa nenastupanjem Rusije. Sad smo to uspjeli i nagrada za to nam je četvrtfinale u punoj Spaladium Areni", pričao je Jelača poslije pobjede nad Nizozemskom.
Kakvu utakmicu očekuje u četvrtfinalu protiv Hrvatske?
"Očekujem jako tešku utakmicu, nadam se da nećemo pokleknuti pred atmosferom i da ćemo pružiti drugačiju utakmicu nego što je bila u Budimpešti."
Hrvatska je na Svjetskom prvenstvu lagano pobijedila Gruzijce, bilo je 13:7 za Barakude.
"Glatko smo izgubili. Analizirali smo tu utakmicu, znamo gdje smo griješili i nadamo se da se te greške više neće ponoviti."
"Uvijek mi je teško kad igram protiv Hrvatske i čujem himnu"
Publika će sigurno biti na nivou, još u petak se za utakmicu Hrvatske i Grčke tražila karta više i zasigurno će pune tribine biti dodatni vjetar u leđa našoj reprezentaciji. Jelača je toga itekako svjestan i ističe:
"Znamo to, ali san svakog sportaša je igrati u takvom ambijentu, nadam se da će sve biti puno i nadam se da ćemo pružiti jedan spektakl koji ti ljudi koji će doći i zaslužuju."
Za njega kao Hrvata ovo neće biti prvi put da igra protiv Hrvatske.
"Nije prvi put i uvijek mi je teško na himnama, ali kad utakmica krene onda se to sve zaboravi."
Kako je vidio Hrvatsku u dosadašnjem dijelu Europskog prvenstva?
"Jako dobro oni to igraju, čvrsta obrana na čelu s Bijačem koji je u odličnoj formi. Moramo paziti na njihove izrađene akcije, na one situacije u kojima će biti očito odakle će doći do šuta."
"Hrvatska, Italija i Španjolska favoriti za zlato"
Gruziju pak krasi jedna uravnotežena igra i veliko zajedništvo.
"Da, bez tog momčadskog duha i dobre atmosfere nema ničega. Kod nas je sve to prisutno i ide nam jako dobro. Nadam se da će biti zanimljivija utakmica nego što je bila u Budimpešti."
Na koncu, Jelaču smo upitali koliko je uspio popratiti i ostatak zbivanja na Europskom prvenstvu odnosno tko je na njega ostavio najbolji dojam.
"Hrvatsku, Italiju i Španjolsku bih izdvojio kao glavne favorite za zlato. Tko će ga na kraju i osvojiti - ne znam, ali u ovom trenutku mi te tri djeluju kao glavni favoriti", zaključio je 40-godišnji Zagrepčanin.
