Prvi strijelac hrvatske vaterpolske reprezentacije u dramatičnom polufinalu Europskog prvenstva protiv Italije bio je Jerko Marinić-Kragić.
Splićanin je u rodnom gradu bio posebno inspiriran protiv Talijana, postigavši četiri pogotka iz pet pokušaja. Odgovarajući na novinarske čestitke u mix-zoni poslije utakmice i pitanja je li mu ovo bila najbolja utakmica u karijeri, Marinić-Kragić je rekao:
"Ne znam što bih rekao, moguće da jest s obzirom na važnost utakmice, ali sve to ide u drugi plan. Ovo je jedna vrhunska pobjeda, pokazali smo svi od prvog do 13. igrača da možemo. Prije Svjetskog prvenstva počele su neke priče i sumnje u nas, a mi smo evo i drugo veliko natjecanje zaredom ušli u polufinale, evo nas u finalu. Uz jednu ozbiljnu smjenu generacija pokazali smo da smo jedna jako ozbiljna ekipa i idemo to još potvrditi."
Otkrio je kako su se Barakude adaptirale na stil igre Settebella.
"Imali smo sreće da smo s Talijanima igrali dosta utakmica u pripremnom periodu pa smo znali što nas čeka."
Poput izbornika Ivice Tucka i Marinić-Kragić je bio oduševljen atmosferom u Spaladium Areni.
"Ovakva atmosfera je... Ja ovo riječima ne mogu opisati. Kad god smo padali, publika nas je dizala. Neka se nitko ne naljuti, ja sam ovo doživio samo na Hajdukovim utakmicama. Htio bih se zahvaliti svima i zamoliti da u subotu napunimo tribine i dođemo do tog željenog zlata. Ispred 9000 ljudi nadam se da ćemo u subotu potvrditi da nema nitko tvrđi od nas. Ovo je jedan veliki korak za nas, ali nije gotovo. Gladni smo, željni smo, žedni smo i ostaje još ta jedna utakmica za potvrditi. Nisam se ovako osjećao nikad u svojoj karijeri, nadam se da ćemo uzeti zlato", poželio je Marinić-Kragić.
