Mateo Kovačić bio je među najboljima u pobjedi protiv Deportiva koju su sjajnom igrom izborile Realove rezerve. Mlada momčad je oduševila igrom, a posebno se istaknuo vezni s red. Kovačić se sjajno nadopunjavao s Iscom i Jamesom, a španjolski mediji su dan nakon utakmice puni pohvala za 22-godišnjeg hrvatskog reprezentativca.
As piše kako bi se Kroos i Modrić trebali zabrinuti za mjesto u prvoj postavi, Marca je njemu i kolegama iz veznog reda dala najviše ocjene, a oduševio je i katalonski Sport koji hvali njegovu igru u oba smjera.
Kovačić je igrao efikasno, ali i atraktivno. Autor je jednog od najatraktivnijih poteza utakmice kada je sam izbacio čitavu obranu Deportiva. U slalomu je nanizao pet igrača nakon čega je petom poslužio Jamesa koji ipak nije uspio završiti akciju iz izgledne situacije.
Ovakav slalom nije ništa čudno za Kovačića kada se uzme u obzir da se radi o najefikasnijem dribleru čitave Primere! Prema statističkoj stranici Whoscored, Kovačić ima najveći postotak uspješnih driblinga (80.3 posto) među 67 igrača koji su u sezoni pokušali više od 50 driblinga. Osim ovog ostvarenja, Kovačić je nedavno službeno postao i najbolji hrvatski dribler prema istraživanju Međunarodnog centra za sportska istraživanja (CIES).
