U studenom prošle godine hrvatsku javnost šokirala je vijest kako je tadašnji trener Varaždina, Mario Kovačević dijagnosticiran karcinomom na predjelu plućnog krila.
Kad je saznao za svoju dijagnozu, Kovačević je imao namjeru nastaviti na klupi Varaždina, ali bolest mu to nije dozvolila.
Nakon petomjesećne borbe s ovom strašnom bolesti koja je zahtjevala i operaciju, u ožujku ove godine stigle su sjajne vijesti kako se karcinom povukao.
Šest mjeseci poslije, Mario Kovačević ponovno će trenirati u najvišem rangu hrvatskog nogometa, a ovoga puta u Slaven Belupu.
Farmaceuti su očajno započeli sezonu što je dovelo do otkaza Ivana Radeljića nakon četiri poraza i jednog remija u prvenstvu. Sada, prema Germanijaku, zadnju momčad HNL-a preuzima Kovačević.
Nakon vijesti kako je bivši trener Rijeke, Željko Sopić odbio preuzeti klupu Belupa, u užem krugu ostali su Kovačević i slovenski trener Simon Rožman koji se u konačnici povukao iz utrke.
Kovačević je u svojim igračkim danima nosio dres Belupa od 1998. do 2003., a sada će pokušati revitalizirati momčad koja je bez pobjede nakon pet kola i na dnu prvenstvene ljestvice.
Stigle su i potvrde kako je Kovačević u "tip-top" zdravstvenom stanju, a aktualna reprezentativna stanka pružiti će 49-godišnjaku vremena da se upozna s momčadi prije prve utakmice u kupu 11. rujna protiv Kustošije.