Kao i prošle godine, posljednji će dan 2017. obilježiti nova borba legendarnog hrvatskog borca Mirka Filipovića. Cro Cop se u ring vraća u Saitama Areni protiv japanske legende Tsuyoshija Kosake, a borbu u izravnom prijenosu ekskluzivno možete gledati na GOL.hr-u od 11:30 te na Novoj TV u večernjem terminu od 20:45.
Tri vijesti o kojima se priča
Tri tjedna kasnije, u noći sa subote na nedjelju 21. siječnja, u oktogon ulazi UFC-ov prvak Stipe Miočić koji će pokušati još jednom obraniti pojas najboljeg svjetskog borca u teškoj kategoriji. Novinari sportske redakcije Nove TV i komentatori UFC prijenosa Vlado Boban i Stipe Sladoljev pravi su sugovornici za ono što je pred nama.
''Cro Cop se vraća nakon godinu dana. Željan je borbe nakon što je uspješno sanirao ozljedu koljena. Protivnik je po mjeri jer je i sam najavio da želi dva nešto lakša protivnika prije posljednje borbe na iduću Staru godinu. Kosaka je japanska legenda, ali Mirko je debeli favorit'', smatra Vlado Boban koji dugi niz godina prati MMA scenu.
Mirko je heroj japanskih obožavatelja borilačkih sportova. Bit će to još jedna borba u mitskom mjestu za Cro Copa i generaciju boraca iz legendarnog Pridea.
''Apsolutno, Saitama je njegov drugi dom. Prije nekoliko smo dana razgovarali i rekao mi je da mu je ovo 57. let za Japan. To je njegova druga domovina i on se tamo osjeća najbolje. Često je znao istaknuti da se nikad nije do kraja priviknuo u oktogonu, ali u ringu je kao riba u vodi. Dovoljno je vidjeti njegove dočeke na aerodromu ili na službenim vaganjima da biste vidjeli njegovu popularnost. Radi se sigurno o jednom od najpopularnijih Hrvata svih vremena'', poručuje Boban.
Jedan je od boraca Pridea i Mirkov sljedeći protivnik Tsuyoshi Kosaka koji se početkom stoljeća borio protiv legendarnog Fedora i čak ga pobijedio.
''Kosaka je prvi upisao pobjedu protiv, kako i Mirko kaže, najvećeg borca svih vremena - Fedora. Japanac je sjajan grappler, ima odličnu džudašku bazu, ali u stand-upu teško može parirati Cro Copu. Ipak, ima 28 pobjeda u karijeri, pobjeđivao je velike borce. No on nije Mirkova razina. Uostalom, Mirko je Baruta završio nakon minute, a Kosaka je preživljavao 10 minuta.''>
Vlado, čest si gost Mirkove dvorane u njegovu domu. Kako ti se čini njegova fizička forma?
''Forma i iskustvo su tu. I sam je Mirko istaknuo da mu je najvažnije biti kondicijski spreman u njegovim godinama. Odradio je dobre pripreme s mladim lavovima Sašom Milinkovićem i Antom Delijom. Bio je tu, naravno, i Satoshii Ishii koji je bivši judaški olimpijski pobjednik, tako da je dobro proučio Kosaku.''
A onda spektakl koji cijeli svijet očekuje već mjesecima. Pola Hrvatske neće spavati u noći sa 20. na 21. siječnja jer u UFC-ov oktogon ulaze Miočić i Ngannou. Stipe, tvom imenjaku prijeti nova velika opasnost oko koje se stvorila prilična euforija navijača?
''Pa nakon svih mogućih opasnosti koje su mu prijetile do sada u UFC-u, uvjeren sam da je Stipe itekako spreman na još jednu… Najveću? Ili jednu od najvećih? Ako mene pitate, najveća prepreka u njegovoj karijeri do sada bio je Fabricio Werdum u svom Brazilu kao aktualni prvak. A kad je Miočić onako fantastično srušio Werduma, pa nakon toga izdominirao Overeema i Dos Santosa, kako može Ngannou biti njegova najveća prepreka do sada? Naravno, možda se varam.''
Miočić bi pobjedom ušao u povijest UFC-a, na neki bi način ušao u legendu?
''Svi znamo da je teška kategorija najmanje predvidljiva. Među ostalim, zato i jest najuzbudljivija, kraljevska kategorija. A ta brojka uzastopnih obrana naslova govori mnogo. Nevjerojatan je taj nerazmjer: u poluteškoj, srednjoj kategoriji i velteru postoje nizovi od osam, devet ili deset uzastopnih obrana naslova, a u teškoj maksimalno – dvije!? I sad u tu priču ima priliku upasti Stipe Miočić, kao prvi teškaš u povijesti s tri obrane naslova! Definitivno vrijedno legendarnog statusa. Nešto što nikad nisu uspjeli ni Randy Couture, ni Cain Velasquez… niti ijedan drugi velikan. Jako je velik ulog u tom meču'', smatra Sladoljev.
Vlado, ove si godine posjetio Miočića u njegovu Clevelandu. Kako je to izgledalo, što su ti ljudi govorili o ''našem'' Miočiću?
''U Clevelandu i općenito u državi Ohio ima jako puno ljudi hrvatskog podrijetla. Dakako, svi se ponose Stipom i ističu koliko je normalan i pristupačan. Iako će i sam Stipe reći da su tamo najveće face košarkaši i igrači bejzbola, on ima svoju publiku. Posebno su me oduševile njegove kolege iz vatrogasne postaje Valley View. Oni su baš ekipa kao iz one serije ''Vatreni dečki''. Otkačeni pozitivci. Osjetio sam baš da Stipe posebno drži do njih. U dvorani Strong Style trenira i Luka Strezovski, sjajni srpski mladi borac i student medicine, ako se ne varam, koji nam je pričao koliko je i kad se kamere ugase normalan i spreman udijeliti savjet. Stipe je prepun samopouzdanja i nadam se da će nakon Ngannua dobiti pravi zvjezdani status kakav je odavno zaslužio. ''
Stipe, pred Vladom i tobom su nove poslastice u programu Nove TV.
''Nakon što odgledamo veliki okršaj Stipe Miočića i Francisa Ngannoua, čeka nas ludi ritam sjajnih UFC-ovih priredbi svaki ili svaki drugi vikend. Odmah prvi vikend nakon Miočića i Ngannoua gledat ćemo velike sudare Jacarea Souze i Dereka Brunsona u srednjoj kategoriji te St.Preuxa i Latifija u poluteškoj. Pa dva tjedna kasnije, opet borba za titulu: Whittaker – Rockhold u srednjoj kategoriji, a na istoj priredbi vidjet ćemo i veliki teškaški okršaj između iskustva i mladosti: Hunt – Blaydes. I tako dalje.''
Za kraj, što očekujete od borbe za ''najopakijeg čovjeka na svijetu'', kako spektakl Miočić – Ngannou najavljuju američki organizatori?
Stipe: Možda neki u Kameruncu prepoznaju nešto što ja ne vidim, ali ja mislim da je Stipe favorit u ovom meču (iako kladionice kažu suprotno). Držim da je bolji borac, i da je zapravo najveća opasnost sam sebi. Na koji način? Stipe se i inače bori beskompromisno, ne misleći previše na defenzivu, a to bi protiv Ngannoua moglo biti vrlo opasno. Također, možda Miočić bude previše željan atraktivne pobjede protiv rivala kojeg se proglašava favoritom, pa u toj želji ugrozi sam sebe. Mislim da bi za njega najbolje bilo da bude strpljiv i čeka. Ako treba pet rundi, pet rundi! Uvjeren sam da bi u petoj rundi Ngannou mogao pasti od čiste iscrpljenosti.
Vlado: Očekujem baš veliki teškaški meč koji će Stipu, ponavljam, konačno promovirati i u najvećeg UFC-ova teškaša svih vremena. Kamerunac je prava filmska priča o uspjehu, ali radi se o čovjeku koji je u slobodnoj borbi nekih četiri do pet godina. Sve te ''minuse'' i ''preskakanje razreda'' Ngannou nadoknađuje nevjerojatnim fizičkim kapacitetim, ali hrvanje, iskustvo i MMA baza su na strani Miočića. Stipe ima puno jaču bradu od Overeema i Arlovskog koje je Ngannou prebrisao i ako bude išao u razmjene, ići će s puno više samopouzdanja od njih. Prvih nekoliko minuta Kamerunac će biti strahovito opasan, ali vjerujem u Stipu i veliki, veliki meč.
