Toni Kukoč, jedan od najvećih europskih košarkaša svih vremena te vlasnik tri titule NBA prvaka i tri titule klupskog prvaka Europe, u prošle dvije velike akcije košarkaške reprezentacije Hrvatske aktivno je sudjelovao prenoseći svoje bogato iskustvo na izabranike Josipa Vrankovića.
Tri vijesti o kojima se priča
Ako je prošlogodišnje Svjetsko prvenstvo, gdje Hrvatska nije ostavila dobar dojam, bio tek početak uigravanja 's Kukočevim potpisom' onda bi ovogodišnje EP u Litvi trebalo biti pravi test za mladu i poprilično izmijenjenu momčad.
Zašto ne vjerujemo u polufinale? Zato što brojke govore kako je Hrvatska na posljednja tri Eurobasketa zaustavljena u najvažnijoj utakmici na turniru, u četvrtfinalima. Na EP 2005. Spahija i njegovi momci izgubili su 'nemoguće' u produžetku od Španjolske za koju nije igrao Pau Gasol, dvije godine kasnije izbornik Repeša pokušao je napraviti čudo protiv Litve, ali trica za pobjedu Marka Popovića nije ušla, a na prošlom Eurobasketu u Poljskoj uspjeli smo izgubiti od Slovenije utakmicu u kojoj smo dominirali praktički tri četvrtine.
31.08.2011. FINSKA 21:00h * 1.09.2011. MAKEDONIJA 21:00h * 3.09.2011. CRNA GORA 21:00h 4.09.2011. * BIH 21:00h 5.09.2011. GRČKA 18:00h
Uz sve nabrojano Hrvatska momčad ima velik broj debitanata na velikoj sceni i nema niti jedan igrača za kojeg se može reći kako će se igra bazirati na njemu kao što je to nekada bio slučaj s Kukočem, Rađom, Komazecom, Giričekom… i drugima.
HRVATSKA NA EP U LITVI
4 Ante Tomić (C, 217 cm, Real Madrid)
Iako kod Repeše nije mogao ući među 12, što je jedan od većih propusta u HR košarci posljednjih godina, kod Vrankovića je postao nositelj. Za centra ima odlična pregled igre, no mnogi mu zamjeraju premalo agresivnosti u napadu te slabu kontrolu skoka u obrani. Ovaj Eurobasket mogao bi biti prekretnica u karijeri da svima pokaže kako se radi o igraču extra klase u kojem su stariji poznavatelji košarke vidjeli talent Kreše Ćosića.
5 Lukša Andrić (C, 210 cm, Galatasaray)
Iza sebe ima sjajnu sezonu u Turskoj, no u reprezentaciji vjerojatno neće imati zapaženiju ulogu iako je u odnosu na dane u Ciboni poprilično napredovao. Postao je agresivniji, mekana ruka nikada nije bila sporna, no bez agresivnosti u obrani igrač njegove visine teško može igrati važnu ulogu na najvišoj razini.
6 Marko Popović (B, 183 cm, Žalgiris)
Uoči Eurobasketa potpisao je ugovor sa Žalgirisom, a uspio je i zaliječiti sve ozljede tako da će do ključnih utakmica uhvatiti top formu. Može igrati na pozicijama 1 i 2, što je itekako važno kada netko treba imati loptu odluke u rukama.
7 Bojan Bogdanović (B/K, 202 cm, Fenerbahce)
U dvije sezone u Ciboni dokazao se kao ubojit strijelac i igrač koji može biti vođa bilo koje momčadi. Na prošlom SP-u u dresu Hrvatske oduševio je sve svojim napadačkim sposobnostima pa stoga nema razloga da kao novopečeni milijunaš i član Fenerbahcea odvede hrvatsku korak dalje. Samo ako mu suigraču budu vjerovali…
8 Rok Stipčević (B, 181 cm, Varese)
Ozljeda Roka Lenija Ukića pogurala ga je među 12 koji su otputovali u Litvu gdje će, poznavajući filozofiju Vrankovića, sigurno dobiti priliku pokazati što zna kako bi odmorio Drapera. Popović će u tim situacijama igrati na poziciji dvojke što itekako voli…
9 Marko Tomas (B/K, 201 cm, Fenerbahce)
Iza sebe ima odličnu sezonu, no na njegovoj formu će vjerojatno utjecati ozljeda zbog koje je propustio dosta treninga i nekoliko utakmica. Ključni igrač Vrankovića jer jednako dobro igra u napadu i obrani što bi moglo biti ključno baš u četvrtfinalu.
10 Dontaye Draper (B, 180 cm, Cedevita)
Osvježenje u momčadi i prvi tamnoputi igrač koji je navukao dres HR reprezentacije. Iza sebe ima fantastičnu sezonu, no ne očekujte od njega da će igrati slično kao u Cedeviti. Petorka mu je sigurna, no od njega se osim da razigra traži i koji koš više – pogotovo u igri 1 na 1 gdje je vrlo moćan.
11 Kruno Simon (B, 197 cm, Zagreb)
Najugodnije iznenađenje priprema koji je u HR repku trebao ući puno ranije, samo da je bio odgovorniji prema svom tijelu (višak kg i teretana). Mekana lijeva ruka i nepredvidivi potezi u napadu najjača su mu strana. Igrač kakav je nedostajao ovoj momčadi jer kod njega ne postoji pojam – trema.
12 Damir Markota (K/C, 209 cm, Union Olimpija)
Povratnik u momčad nakon što je zbog ozljede ispao s popisa putnika za Olimpijadu 2008. godine. Prošle sezone u dresu Olimpije podsjetio je na najbolje dane, a u dresu A reprezentacije na poziciji 'četvorke' dati će ono što je nedostajalo na prošlom EP-u. Sigurnost.
13 Damjan Rudež (K, 205 cm, Cibona)
Svestrano krilo i ljubimac izbornika Vrankovića. Može igrati na više pozicija i upravo zbog toga je potreban ovoj momčadi. Za razliku od Pekinga 2008. gdje je malo igrao, u Litvi bi mogao biti ugodno iznenađenje jer je riječ o vrlo talentiranom košarkašu.
14 Luka Žorić (C, 208 cm, Unicaja)
Iza njega je najbolja sezona u karijeri i ugovor života s bogatom španjolskom Unicajom. U koncepciji igre Josipa Vrankovića odlično se snalazi i trebao bi biti osigurač na centarskim pozicijama. Poboljšao je igru u obrani što je svakako dobra vijest.
15 Stanko Barać (C, 217 cm, Anadolu Efes)
Najveći potencijal Hrvatske uz Antu Tomića i igrač od kojeg se može očekivati 'double-double' na svakoj utakmici. Ako zaigra kao u najboljim danima ACB lige – teško da ga netko može zaustaviti. Igrač NBA kvalitete pred kojim je sjajna karijera.
Izbornik: Josip Vranković
Pomoćnici: Mladen Erjavec i Ivica Skelin
VIŠE O SVIM SKUPINAMA U ČLANCIMA NIŽE
Skupina A (Panevežys): Španjolska, Turska, Litva, Velika Britanija, Poljska, Portugal
Skupina B (Šiauliai): Srbija, Francuska, Njemačka, Izrael, Italija, Letonija
Skupina C (Alytus): Grčka, Hrvatska, Crna Gora, Makedonija, BiH, Finska
Skupina D (Klapeida): Slovenija, Rusija, Belgija, Gruzija, Bugarska, Ukrajina
