Slovenija u Zagrebu, Švedska u Zagrebu, Finska u gostima i na kraju Finska u Rijeci. Nove su to košarkaške utakmice koje je Hrvatska izgubila u pravoj drami. Takvih drama posljednjih 15 ili 20 godina ima previše. Zapravo, ovako iz glave sjetit ću se samo tri slučaja u kojima je pripala nama, gdje smo odradili "clutch" na pravi način.
Tri vijesti o kojima se priča
Ona slatka osveta Tomasovom tricom Španjolcima na njihovu terenu, prekrasno torinsko ljeto 2016. kad smo kao otpisani izborili Olimpijske igre, a onda tamo onom blokadom Darija Šarića, koji nam nevjerojatno nedostaje, savladali Paua Gasola i Španjolce.
Ništa nije slučajno
Naravno, to više ne može biti slučajno. Završna utakmica nešto je na čemu se posebno radi. Nešto za što je potrebno pripremiti momčad, kako igrački tako i mentalno. I samo pokazatelj da već dugo vremena nešto ne štima.
Srpski izbornik straši svoje: "Ako se stvari ne promijene, proći ćemo kao Hrvatska"
Veselili smo se dolasku Dina Rađe i Stojka Vrankovića, danas vidimo da je pod njihovim vodstvom hrvatska košarka pala na najniže grane dosad. Ne samo reprezentativna, nego, naravno, i klupska. Ljudi su izgubili interes. Ponekad im se vrati za reprezentaciju, a onda dožive ovaku pljusku.
I znamo da će ti ljudi ponovno biti pred ekranima u rujnu, kad kreće EuroBasket u Italiji. Ne znamo sada pod kakvim ćemo tamo vodstvom otići, hoće li se išta promijeniti u filozofiji ako trenutačno ostane te koji će izbornik i igrači pokušati napokon razveseliti naciju prvi put nakon spomenutih OI-ja ili EuroBasketa u Sloveniji.
EuroBasket u Italiju pa onda surovi pad među liliputance
Taj EuroBasket posljednja je šansa da se nešto napravi prije nego što nas dočeka surova realnost u koju smo pali putem pet poraza u šest utakmica kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo.
Za EuroBasket 2025. godine morat ćemo igrati pretkvalifikacije, odnosno kvalifikacije da bismo uopće u pravim kvalifikacijama zaigrali.
Bez podcjenjivanja ikoga, moramo reći kako Hrvatsku baš nismo vidjeli među reprezentacijama koje će u tom dijelu kvalifikacija nastupiti. A tko su to? Hajdemo redom.
Iako u naslovu piše da nismo mogli pasti niže, ipak jesmo. Srećom, to se nije dogodilo i vjerujemo da neće. Naime, pretkvalifikacije imaju svoj prvi dio, koji će ovih dana završiti, a u njemu nastupaju redom Rumunjska, Danska, Švicarska, Austrija, Kosovo, Luksemburg, Cipar, Norveška, Albanija i Irska.
Najniži rang europske košarke
Već se sve zna, u drugi krug prošli su Cipar, Austrija, Danska, Rumunjska, Švicarska i Norveška, ali i preostale četiri reprezentacije imat će još jednu šansu nakon svega izboriti onaj glavni dio.
Među spomenutih šest reprezentacija dolaze one koje su zauzele posljednja mjesta u kvalifikacijama za svjetsku smotru u Aziji. To su Hrvatska, Poljska, Sjeverna Makedonija, Slovačka i Portugal. Tom popisu još će se pridružiti Bugarska ili Bosna i Hercegovina nakon što odigraju međusobni susret.
Idućeg mjeseca započet ćemo turnir na kojem će ovih 12 reprezentacija biti podijeljeno u tri grupe po četiri momčadi. Po dvije utakmice u kolovozu i studenom ove godine te dvije u veljači iduće. Cipar kao jedan od tri domaćina (uz Finsku i Latviju) ulazi izravno u idući krug iako će nastupiti u ovoj fazi natjecanja. On je, stoga, nekako najpoželjniji takmac.
Postoji i druga prilika, ali idemo li uistinu tako nisko?
Pobjednici ovih skupina izborit će prave kvalifikacije, dok će se preostalih osam momčadi pridružiti gore spomenutoj eliminiranoj četvorci. Ponovno će biti podijeljeni u tri skupine po četiri momčadi i ponovno će samo pobjednici proći dalje.
Uz potencijalne mine poput Poljske, momčadi koja je 2019. igrala četvrtfinale Svjetskog prvenstva te Sjeverne Makedonije ili eventualno Bosne i Hercegovine, jasno je da niti tu ne možemo u potpunosti biti opušteni, sve ovisno o tome kako nas skorašnji ždrijeb pomazi.
Sve u svemu, Hrvatsku čeka nikad teži put do EuroBasketa, natjecanja koje, otkako je nezavisne Hrvatske, nikad nismo propustili. Mi i dalje vjerujemo da nećemo niti sada. No, morat će se puno toga konsolidirati.
