Pomeo je Indiana Pacerse i Toronto Raptorse, a u istom je ritmu nastavio i protiv Boston Celticsa. LeBron James još jednom je bio na visini zadatka – s 38 koševa, devet skokova i sedam asistencija poveo je svoje Cavalierse do pobjede i vodstva u konferencijskom finalu.
Bio je to još samo jedan dan u uredu za LeBrona koji u ovom playoffu bilježi nevjerojatne brojke. Po utakmici prosječno bilježi 34,8 koševa, devet skokova i 7.1 asistenciju. Njegov postotak šuta je 56 posto – iz reketa zabija poput Shaqa iz najboljih dana, a s trice je precizniji od Stepha Curryja.
Nimalo loša statistika za jednog 32-godišnjaka. Iako je u godinama u kojima bi se očekivao njegov lagani pad, čini se da LeBron James s godinama postaje sve bolji. Barem je takvo mišljenje Brada Stevensa, trenera Celticsa koji su posljednji bili žrtva LeBronovog terora.
''Teško je to povjerovati, ali on je bolji sad nego kad sam došao u ligu (prije četiri godine). S godinama postajete iskusniji, vidite više stvari. Mislio sam da ne može biti bolji, ali može,'' rekao je jedan od najboljih NBA trenera koji je na sve načine pokušao zadržati LeBrona, ali uzalud.
LeBron looks like he should be in a better league than this one
— Chris Vernon (@ChrisVernonShow) May 18, 2017
''Zbog načina na koji čita obranu i napad uvijek stvara 'matchup' koji želi'', dodao je Stevens.
Najlošija utakmica u playoffu većini bi bila utakmica karijere
Cavaliersi su izgledali dosta neuvjerljivo u regularnoj sezoni, ali čini se da je to bilo samo zagrijavanje za playoff u kojem su zasad na savršenom omjeru 9-0. U središtu tog niza je LeBron koji se doslovno igra s protivnicima.
LeBron još nema utakmicu u kojoj je pogodio manje od 50 posto šuteva. Njegova najlošija predstava je druga utakmica prve runde u kojoj je upisao ''skromnih'' 25 koševa, 10 skokova, sedam asistencija, po četiri blokade i ukradene lopte. Najlošija šuterska izvedba je ona u zadnjoj utakmici protiv Raptorsa u kojoj je pogodio 11 od 22 šuta za 35 koševa, čemu je dodao devet skokova i šest asistencija.
LeBron je već desetak godina neupitni vladar lige i najbolji košarkaš svijeta, a iako su se pojavili novi pretendenti na prijestolje čini se da nema namjeru predati krunu bez borbe. Kombinaciji nevjerojatnih fizičkih mogućnosti i pregleda igre s godinama je dodao ubojit šut, a sada je u svoju igru ubacio novu dimenziju koja ga čini boljim nego ikad.
Ovakav LeBron 2.0 pretvorio je Istočnu konferenciju u svoje privatno igralište, a njegova igra ostavlja dojam da se samo zagrijava za veliko finale. U njemu će ga vrlo vjerojatno čekati Golden State Warriorsi – šanse Spursa su minimalne nakon ozljede Kawhija Leonarda. Šteta, jer upravo je Kawhi jedini igrač lige koji ima šanse u izravnom obračunu protiv LeBrona. Ostaje nam nada da će Spursi u budućnosti stvoriti momčad za finale koje bi ponudilo epski okršaj dva košarkaška terminatora.
