Nogometna reprezentacija Armenije niti u 15. pokušaju nije se uspjela plasirati na neko veliko nogometno natjecanje.
Hrvatska odradila posljednji trening: Još jedan Vatreni morao napustiti tabor
Armenske snove da bi se mogli "ušuljati" na drugu poziciju u skupini D, koja vodi na EURO u Njemačkoj, raspršio je subotnji domaći remi protiv Walesa (1-1). Nakon te utakmice je postalo jasno kako armenska vrsta više nema niti teoretske izglede za plasman na svoj prvi veliki turnir u svojoj povijesti.
Ovo su Armencima bile osme neuspješne kvalifikacije za EURO, dok su sedam puta bez uspjeha lovili i nastup na Svjetskom prvenstvu.
Međutim, premda su ostali bez ikakvih izgleda za EP, dolazak u Zagreb ne smatraju izletom. Do sada su najbliže bili u kvalifikacijama za EP 2012. u Poljskoj i Ukrajini kada su osvojili treće mjesto u skupini iza Rusije i Irske. I ove kvalifikacije mogu završiti kao treći.
No, morat će im se mnogo toga poklopiti. Kao prvo morat će poraziti Hrvatsku na stadionu Maksimir te čekati turski trijumf u Walesu. U tom slučaju Armenija bi bodovno dostigla Wales, a zbog boljeg međusobnog omjera i preskočila Velšane.
Armenski izbornik, Ukrajinac Oleksandr Petrakov, svjestan je da bi trijumf 95. reprezentacije svijeta u Zagrebu bio pravi podvig. Međutim, 66-godišnji Kijevljanin ne gubi nadu.
"Očekujem dobru utakmicu. Naravno da imamo motiv. Bilo bi čudno da nemamo motiv igrati protiv jedne od najboljih reprezentacija na svijetu. Imamo veliku želju, pokušat ćemo pružiti najbolje što možemo", kazao je armenski strateg.
Reprezentacija im vrijedi više od Hrvatske, a neće igrati ni dodatne kvalifikacije za Euro
Iza Armenaca je teška utakmica protiv Walesa pa Petrakov još nije odlučio tko će sutra istrčati na maksimarski travnjak.
"O sastavu ćemo odlučiti nakon posljednjeg treninga. Iza nas je teška utakmica protiv Walesa pa ćemo vidjeti u kakvom su stanju igrači. Nakon treninga ćemo analizirati njihovo stanje i donijeti odluku hoćemo li mijenjati sastav", poručio je Petrakov na koncu kratke konferencije za medije.
Gosti će na Maksimiru biti oslabljeni neigranjem kapetna Varazdata Haroyana koji je dobio treći žuti karton, a glavna prijetnja "Vatrenima" bit će Lucas Zelarajan. Ovaj 31-godišnji veznjak saudijskog Al Fateha, kojeg vodi Slaven Bilić, rođen je u Argentini, a otac mu je Armenac.
