''Znao sam da će biti teška utakmica. Rekao sam u najavi utakmice da ćemo igrati ofenzivno, ali igrali smo mudro i kompaktno. Rekao sam i da Srbija ima potentnu obranu, ali i da mi imamo napad koji ih može nadvisiti. Mogu reći da sam presretan, uložili smo golemu energiju u pripremi utakmice, da sve ispadne kako treba. Nismo se mi svjesno povukli pred kraj utakmice, vidjelo se da nismo imali snage. Što se mene tiče, ova je utakmica zaboravljena, za tri dana imamo još težu utakmicu s Walesom, rekao je Štimac.
>> Hrvatska pobijedila Srbiju u utakmici godine: Mandžo i Ola junaci velike pobjede!
>> Vatreni u deliriju: 'Pobjeda svih nas, jednostavno smo bolji od Srbije!'
>> Vatrena atmosfera na Maksimiru, ali nisu izostale uvrede
>> Mihajlović priznao da je Hrvatska bolja, naljutio ga srpski novinar
>> Pogledajte kako su navijači proslavili golove na Trgu!
>> Srpski mediji: 'Jadno! Bijedno! Sramotno!'
Je li ova pobjeda uz broncu na SP-u 1998. u Francuskoj vrhunac vaše karijere?
''Preambiciozan sam ja da mi je ovo vrhunac karijere. Rekao sam igračima - pokažite da ste bolji od suparnika i pobijedite. Oni su to pokazali, ali pokazali su i da su bolji nego mi. Mi smo pokleknuli u onoj utakmici protiv Jugoslavije i nismo napravili ono što smo trebali napraviti. Ovo je generacija koja može ići do samog kraja na velikim turnirima. Ako to ne naprave, samo ću ja biti kriv.''
Engleskog novinara je zanimalo kako je Štimac u mentalnom smislu pripremio svoje igrače, budući da je susret sa Srbijom više od samog nogometa.
''Rekao sam igračima zaboravite prošlost i mislite samo na igru. Mi smo susjedi, moramo živjeti jedni pored drugih, ne trebaju nam sukobi.''
Jeste li iznenađeni nekim odlukama srpskog izbornika?
''Četiri mjeseca sam pratio utakmice Srbije. Sve što je večeras Mihajlović napravio i ja bih napravio. Nije me iznenadio, ja sam se nadao da neće uvesti igrače koje uveo, jer bilo bi mi puno lakše. Nismo mi kreirali neke šanse, izuzev dijela gdje smo srcem pritisnuli, ovo se lomilo u nijanse. Postavljanje Radovanovića, Ščepovića i Stevanovića nije me iznenadilo, oni su najbolje što Srbija ima.''
Štimac je nastavio monolog:
''Ne možete osuditi Mihajlovića zato što trenutačno ima toliko bodova koliko ima. Promašite jednu šansu i protivnik pobijedi. To je tako u nogometu. Odlučili ste se za stvaranje, to košta, mladost treba vremena.''
Jeste li očekivali jači otpor Srbije u prvom poluvremenu?
''Mislite li da je jednostavno napasti Hrvatsku u Maksimiru? Da ste napali, utakmica bi bila puno prije riješena. Nema tog tko je ovdje nas napao. To nije napravila ni Engleska. Utakmica je bila vrlo izjednačena. Ali mi smo pobijedili.''
Srpski igrači su pljeskali hrvatskoj himni. Hoće li isto napraviti hrvatski u Beogradu i jesu li trebali večeras to napraviti?
''Ne. Nemojte se ljutiti. Stajali smo mirno, radili smo ono što radimo svaki put kad se intonirala bilo čija himna. Tako će biti i ubuduće. To je bonton.''
Štimac je otkrio što su reprezentativci radili noć prije utakmice:
''Sinoć smo išli na blagoslov kod časnih sestara na Pantovčak. Ali nisu svi išli. Netko pije coca-colu, netko jede kremšnite, a netko ide na utakmicu.''
Vidimo da imate krunicu u ruci?
''Stalno je nosim uz sebe. Blagoslovio mi ju je fra Jozo Zovko. Ja sam počeo mijenjati svijet od sebe. I vama to preporučujem.''
''Nadam se da smo bili dobri domaćini našim gostima iz Srbije. Ako su imali bilo kakvu zamjerku, neka nam oproste, ako su zadovoljni, neka nam uzvrate istom mjeru.''
Biste li ovako igrali i finale SP-a?
''Ja znam kako se dolazi do finala svjetskog prvenstva. Mislite li da ću dati ostavku ako izgubimo u finalu SP-a?''
Je li ovo vaša najteža utakmica u karijeri, u svojstvu trenera?
''Teže mi je bilo protiv Švicarske u Splitu i protiv Makedonije u Zagrebu. U to vrijeme nisam smio okrenuti leđa jer bi mi nož zabili. To je bilo gotovo nemoguće preživjeti. Sada smo na pravom putu. Publika nam je uzvratila. Pet tisuća ljudi nam je došlo na trening. Prvi put smo ga otvorili za navijače. Hrvatska ljubav je neizmjerna.''
Mihajlović vam je poslao rakiju. Hoćete li nazdraviti večeras?
''Je, poslao mi je. I ja sam njemu vino preko novinara Rejića. To su lijepe geste, puno ljepše nego prije dvadeset godina.''
Što će igraći večeras raditi? Hoće li biti slavlja?
''Igrači večeras imaju slobodno. Mogu piti, jesti, mogu voziti ako popiju dvije-tri pive… Tako da znate da imaju moju dozvolu ako ih uhvatite. Sutra je trening, sigurno ću napraviti tri izmjene za Wales. Strinić se ozlijedio, još ne znamo u kakvoj je stanju i hoće li biti spreman.''
Iznenadili ste uvođenjem Kovačića koji je debitirao u ovako velikoj utakmici?
''Jutros sam prelomio tu odluku. Slično se dogodilo kao kod slučaja s Radoševićem u Belgiji. Dugo sam vagao. Taj mladi dečko sigurno kroči na vrh svijeta. Bilo je malo treme na početku, što je logično, ali rastao je iz minute u minut. Svi su mu pomogli'', zaključio je Štimac.
Pratite najnovije vijesti bilo kada, bilo gdje. Pratite nas na Facebooku i Twitteru. Pratite GOL.hr putem iPhonea i ANDROID mobilnih uređaja.
