Ruska invazija u Ukrajini utjecala je na sve sfere života u toj zemlji pa tako i na sport, a među brojnim sportašima i sportskim djelatnicima koji tamo zarađuju za kruh je i bivši nogometaš Hajduka Mladen Bartulović, koji trenutačno radi kao pomoćni trener u Inhulets Petrovi.
"Ukrajina mi je druga domovina. Došao sam ovdje 2006. godine iz Hrvatske sa samo 19 godina. Oženio sam se za Ukrajinku, dobili smo kćer ovdje i živjeli sretno u Dnjepru. Obožavam ovu zemlju, ali ovo što sad proživljavamo je kao ružan san“, otkrio je Mladen Bartulović, pa opisao kako je izgledala cijela situacija na samom početku sukoba.
Rat dočekao u Kijevu
"Prošli četvrtak stigli smo s momčadi u hotel u Kijevu jer smo trebali igrati protiv Dinama. Oko četiri poslijepodne sam čuo za prva bombardiranja i šokirao sam se. Nitko nije vjerovao da će Putin to učiniti po noći dok su ljudi spavali.“
"Većina nas se busom vratila u naš trening kamp blizu Dnjepra, a pojedini igrači su odlučili ostati u Kijevu ili se priključiti obiteljima u drugim gradovima. Stranci su uspjeli napustiti zemlju, a ja sam se vratio svojoj obitelji. Supruga mi je poslala detalje bombardiranja u zračnoj luci u Dnjepru i u vojnoj bazi, nedaleko od moje kuće. Ludo, teško mi je to uopće opisati.“
"Od tad smo imali dosta sreće. Prva reakcija u gradu bila je panika, ljudi su kupovali benzin i lijekove, sve što su mogli, ali zadnjih nekoliko dana je okej i imamo sve što nam zasad treba. Ponekad čujemo sirene, ali na kraju se ništa ne dogodi. Ljudi su u strahu, ali kad god se nešto dogodi, dodatno se mobiliziraju i dobiju želju za obranom domovine.“
Treći rat u njegovom životu
"Čujem se s našim igračima i trenerima svaki dan, čujem se s gotovo svim kolegama u Krajini. Nismo zabrinuti zbog nogometa ili treninga, samo želimo završiti rat što prije i vratiti se sportu kojeg volimo. Nitko iz našeg kluba još se nije mobilizirao, ali nikad ne znaš. Budemo li morali, sigurno ćemo ići.“
"Ovo mi je treći rat u životu, a imam samo 35 godina. Imao sam pet kad je započeo Domovinski rat i raspad bivše Jugoslavije. Još osjećamo posljedice tog rata. Bio sam u Ukrajini kad je započeo rat u Donbasu 2014. godine i sad prolazim sve ovo. Kad stavim u perspektivu, shvatim da je malo previše. Ne znam doista što bih rekao…“