S četiri pogotka zaključio je prošlu, a hat-trickom otvorio je novu sezonu Bundeslige. Andrej Kramarić zabijao je za 1:0 Hoffenheima kod Kölna u 4. minuti, za 2:1 iz 11-erca u sudačkoj nadoknadi prvog dijela i na koncu za pobjedu 3:2 u 92. minuti.
Tri gola Kramarića za tri boda Hoffenheima, što nije iznenadilo Matjaža Keka koji ga je sezonu i pol vodio u Rijeci.
"Meni je izuzetno drago da je HNK Rijeka bila prekretnica u karijeri Andreja Kramarića. To je jednostavno golgeter koji se rodi i takav je, i stvarno mi je drago da sam trenirao tog igrača i da je taj igrač uspio."
Je li Kramarić prerastao Hoffenheim?
Iz Rijeke je Kramarić otišao u Leicester, gdje se nije snašao pa je još u siječnju 2016. stigao u Hoffenheim.
Iza njega su 133 bundesligaška nastupa, postigao je 65 golova i upisao 28 asistencija. Učinak, što golom, što asistencijom, ostvaruje svake 103 minute. Tržišna vrijednost mu je 27 milijuna eura.
Nameće se pitanje je li 29-godišnji Kramarić prerastao Hoffenheim, odnosno zaslužuje li još jedan jaki transfer.
"Hoffenheim je velik klub, Hoffenheim je ime u Bundesligi. A opet, slažem se na neki način s vašim razmišljanjem, nikad se ne zna, vjerojatno će znati prosuditi kad dođe neka prilika da promijeni sredinu."
Bivši reprezentativac Jurica Vranješ, koji je puno desetljeće proveo u njemačkom nogometu, daje zanimljivu opasku.
"Hoće li on napraviti korak u neki top-klub? Mene čudi da tu nije bilo nekih kontakata kad je Niko Kovač radio u Bayernu, da se nije već u ono vrijeme tražila zamjena Lewandowskom, a on je sigurno među dva igrača u Bundesligi koji bi to mogao biti."
"Kramarić u reprezentaciji? Neću reći da je krpao rupe, ali..."
Nije tajna da se Kramarić najbolje snalazi iza napadača, no uloga je to koju u reprezentaciji nije uvijek imao.
"On je uvijek, ne mogu reći, krpao rupe, ali uvijek su ga izbornici koristili gdje im je bio najpotrebniji. I on je uvijek davao maksimum'', smatra Vranješ.
"Ima tu on još sigurno dosta reći, pogotovo kad upadne u formu, a sad je krenuo hat-trickom..."
Neka tako nastavi i u listopadu, kada Vatrene očekuju prijateljski susret sa Švicarskom, te dvoboji Lige nacija protiv Švedske i Francuske.