Braća Niko i Robert Kovač, Ivan Klasnić., Mladen Petrić, Ivan Rakitić…. Hrvati iz dijaspore koji su utkali sebe i bili zaslužni za neke od najvećih trenutaka Vatrenih.
No onda je s adutima iz dijaspore nekako stalo, da bi nam se sada nasmiješio potencijalni bingo u vidu terceta mladih asova - Bayernovog Josipa Stanišića, Salzburgovog Luke Sučića i Dortmundovog Marca Pašalića.
Gostujući u našem Dnevniku o tome je prije tjedana pričao i izbornik Dalić...
"Mislim da Hrvatska ne mora i ne smije strahovati za svoju budućnost. Ima zaista puno mladih igrača. Samo treba skupiti hrabrost i dati im šansu. I onda će oni sigurno svoje pozive opravdati. Ja vjerujem da će oni izabrati Hrvatsku, na tome radimo i to ćemo već ovaj tjedan riješiti."
Rečeno, ispunjeno. Jer novi tehnički direktor A i U21 reprezentacije Stipe Pletikosa prošlog je tjedna boravio u Austriji i Njemačkoj, te obavio razgovore sa Sučićem i Stanišićem.
"Prije svega bih im se zahvalio ovim putem, i naravno njihovim roditeljima, na odluci koju su donijeli. Kako sad svi znamo, to je da nastupaju za Hrvatsku. Naravno u jednim uvjetima koji nisu bili nimalo lagani. Jer je postojalo i pritisaka i s one druge strane. Tako da zbilja vjerujem da su pokazali i put budućim naraštajima', rekao je Pletikosa.
Pritisci s druge strane najviše se odnose na Josipa Stanišića. Hoće li igrati za Hrvatsku ili Njemačku toliko je važno pitanje u njemačkoj javnosti, da je o svemu upitan i Bayernov Julian Nagelsmann. On je doduše odgovorio diplomatski:
"To se ne odlučuje tek tako, "igrat ću za Njemačku, a ne Hrvatsku. Ja mu govorim što treba ili ne treba raditi za Bayern. Za sve ostalo on ima dovoljno godina da odluči sam'', rekao je trener Bayerna.
Pletikosa otkriva detalje sastanaka sa Stanišićem i Sučićem, te kako ga je oduševila njihova:
"Neupitna želja da sa ponosom, dostojanstvom i punom odgovornošću i profesionalnošću nastupaju za Hrvatsku. I mislim da je to jedan veliki dobitak za cijeli hrvatski nogomet."
Josip Stanišić 21-godišnji je desni bek, koji je na početku ove sezone za Bayern odigrao 214 minuta, startajući u dvije utakmice.
Luka Sučić je 18-godišnjak, centralni veznjak, koji je upisao već 32 nastupa za Salzburg, uz tri gola i jednu asistenciju.
A Marco Pašalić je 20-godišnje lijevo krilo. Neki dan je debitirao za prvu momčad Dortmunda, a stigao je iz Stuttgarta za čiju je drugu momčad prošle sezone zabio 8 golova i ostvario 12 asistencija.
"Već nekoliko godina su sva trojica u selektivnom procesu mlađih dobnih kategorija. Veliku ulogu ja vjerujem da smo i mi s naše strane odigrali. Prije svega skautska služba koja se brine za igrače u dijaspori, glavni instruktor odnosno tajnik Tomaško, te svi izbornici u mlađim selektivnim naraštajima'', kaže Pletikosa.
Josip Tomaško, tehnički tajnik mlađih uzrasta, otkriva kako funkcionira sustav:
"HNS ima velik broj skauta, odnosno koordinatora u zemljama gdje živi značajan broj Hrvata. Te oni prate naše mlade igrače koji mogu igrati za Hrvatsku i javljaju nam njihove kvalitete. Sve počinje s Memorijalom vukovarskih branitelja za U14 kategoriju, gdje uz najbolje hrvatske klubove radimo selekcije igrača iz Njemačke, Austrije, Švicarske, Švedske, SAD-a. Te zapravo nakon toga najbolji s tog turnira dobivaju pozive za selektivne ljetne i zimske kampove, te naravno pratimo njihov daljnji razvoj u klubovima."
A ovaj trojac - kažu u HNS-u - tek je početak vala novih talenata iz dijaspore koji naginju kockastom dresu.