Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić plasirao se u finale ATP turnira u Marseilleu,nakon što je u polufinalu nadigrao domaćeg predstavnika Benoita Pairea sa 6-2, 6-7 (3), 6-3 nakon dva sata igre.
Do prve pobjede u drugom međusobnom dvoboju protiv nepredvidivog Francuza Čilić je stigao odličnom igrom u prvom i trećem setu uz blaži pad u drugom tijekom kojega nije uspijevao ostvariti pritisak na Paireov servis.
U prvom setu Čilić je imao barem jednu "break-loptu" u svakom od četiri Paireova servis-gema, te je čak tri puta oduzimao servis suparniku. S dva "breaka" naš je igrač poveo sa 3-0 prije no što je dvostrukom servis pogreškom na "break-loptu" jedini put izgubio svoj početni udarac u prvoj dionici igre. Srećom, situacija se nije dalje komplicirala iako je Čilić propustio četiri prilike za novi "break" i vodstvo 4-1. Ono što je propustio u petoj igri, nadoknadio je u sedmoj kada je još jednom oduzeo servis Paireu i poveo s nedostižnih 5-2.
Drugi je set bio putpuna suprotnost prvom, Čilić nije uspio osigurati niti jednu "break-loptu", dok je morao spašavati jednu šansu Pairea i to kod zaostatka 4-5 što je ujedno bila i set-lopta za Francuza. Tada je Čilić pogodio tri uzastopna prva servisa i riješio problem. Nažalost, početni ga je udarac "izdao" u "tie-breaku" u kojemu nije uspijevao ubaciti prvi servis, pa je izgubio tri od pet poena kada je servirao, te je Paire uspio poravnati.
Paire je imao prvi priliku za "break" i u trećem setu kod rezultata 2-2, ali tada je Čilić odigrao nekoliko preciznih udaraca s osnovne linije i izvukao se iz neugodne situacije, da bi odmah u sljedećoj igri naš igrač ostvario ključnu prednost. Nakon što je Čilić "zapucao" dvije sjajne prilike na prve dvije "break-lopte", Paire ga je na trećoj "počastio" vrlo lošim izlaskom na mrežu što je Čilić iskoristio.
Do kraja dvoboja Čilić je sigurno držao svoj početni udarac za ulazak u svoj prvo finale u 2016. godini.
Bit će to ukupno 24. finale za Čilića u njegovoj karijeri, a dosada je osvojio 14 naslova pobjednika, posljednjeg u Moskvi u listopadu prošle godine.
U finalu ATP turnira u Marseilleu igrat će protiv 'zločestog dečka' svjetskog tenisa, Australca Nicka Kyrgiosa, koji je bio bolji od Čeha Tomaša Berdycha sa 6-4, 6-2. Čilić i Kyrgios dosada su se susreli samo jednom, u Roland Garrosu 2013. godine kada je Čilić tada 18-godišnjeg Kyrgiosa svladao sa 6-4, 6-2, 6-2.
