Ne možemo govoriti da je priča počela toga 25. studenoga 2001. godine u Aspenu, jer je mnogo godina ranije Ivica zajedno sa ocem Antom i sestrom Janicom počeo pisati bajkovitu skijašku priču iz Hrvatske, no tada je ta njihova priča doprla do šire, svjetske javnosti.
Na slalomskoj utrci Svjetskog kupa u Aspenu, mondenom zimovalištu u Coloradu, Kostelić je pobijedio prvi puta u svojoj karijeri i to startajući s brojem 64 na leđima. Dogodilo se to ujedno samo dva dana nakon 22. rođendana hrvatskog skijaša o kojem je tada skijaški svijet znao površno. No, ta veličanstvena pobjeda ga je lansirala među vrhunske skijaške tehničare, a da ta pobjeda nije bila puka slučajnost pokazao je samo 24 sata kasnije kada je, također u Aspenu, bio peti u slalomu. Međutim, već tada nije morao startati kada su tribine puste i nema nikoga oko staze, već je na leđima nosio broj 23.
Nastavak cijele te sezone je bio nastavak sna Ivice Kostelića jer je na svim slalomima bio među deset najboljih. Konačna kruna se dogodila na završnici sezone u austrijskom Flachau. Tamo su priliku za uzimanje slalomskog globusa imali Kostelić, Bode Miller i Jean-Pierre Vidal. Na kraju je Kostelić bio najbolji, te je postao slalomski kralj u sezoni koja je počela utrkom iz snova u Aspenu.
Uvjeti Svjetskog kupa u Sjedinjenim Državama su oduvijek znani kao vrhunski, a njima su pogotovo zadovoljni skijaši s visokim startnim brojevima jer se ne umanjuje toliko njihova mogućnost da na stazi pokažu što znaju. Tako je Ivica Kostelić tog 25. studenoga 2001. godine imao dobre uvjere makar je startao kao 64., a to je iskoristio za sjajno sedmo vrijeme prve vožnje. Vodeći je bio Mario Matt sa samo 85 stotinki boljim vremenom od Ivice.
U nastavku, u drugom laufu, Kostelić je nastavio povijesno probijanje prema naprijed, pa je tako upisao najbolje vrijeme druge vožnje, a to mu je donijelo pobjedu koju i danas sportski, skijaški svijet pamti. U "ruletu" su stotinke nagradile Ivičinu hrabrost, pa je tako slavio pred Talijanom Giorgijom Roccom (12 stotinki zaostatka) i Austrijancem Marijom Mattom (19 stotinki).
"Sve mi je jasnije kako je to strašan pothvat. Gledam frajera s brojem 64 na postolju i ne mogu vjerovati da je tamo. Ali stvarno dobro izgleda, zar ne?", govorio je nakon te utrke 22-godišnji Ivica Kostelić.
"Moj znak je pik as i zato je ta sličica bila sa mnom, na štitniku. Pik je najslabija boja u kartama, pa sam ja nekakav as gubitnik, možda, zbog svih ozljeda koje su mi se dogodile prije Aspena. Ipak, as je uvijek as."
