Priliku da osvoji naslov tako je dobio BJJ majstor i bivši član UFC-a David Mitchell iz Kalifornije kojeg će u ringu čekati europski predstavnik Pavel Doroftei.
Mitchell se FFC-ovoj publici predstavio u Springfieldu u Massachusettsu gdje je predvodio FFC 25 i završio Dervina Lopeza gušenjem s leđa u drugoj rundi. Ovaj iskusni veteran nastupao je u svim kategorijama od veltera do teške, no u srednjoj i njemu najprirodnijoj kategoriji još uvijek nije okusio poraz. Pripremajući se u renomiranom Team Alpha Maleu u Sacramentu, kao i u svom novom timu, Mitchell 17. prosinca u Areni Zagreb publici planira predstaviti svoj novi unikatni stil kojeg smatra dijelom nadolazeće MMA revolucije.
FFC debi ste odradili u SAD-u, ali sada je pred vama dugačak put iz Kalifornije. Kako se planirate nositi s jet lagom i promjenoim klime?
“Puno sam putovao po Europi i ostatku svijeta tako da mi ovo nije ništa novo. Imam neke metode kako da ublažim posljedice jet laga.”
Što vam znači nastup u Zagrebu na ovoj posebnoj Night of Champions priredbi?
“Ne znam puno o eventu. Nikada nisam bio u Hrvatskoj. Ali uzbuđen sam jer nas čeka nevjerojatna večer borbi. Sve titule su u igri. Bit će kickboxa, i jako sam uzbuđen zbog MMA dijela programa. Sretan sam što mogu biti dio ovoga i što sam dobio priliku boriti se za pojas. Planiram doći i ne razočarati.”
Borite se protiv Pavela Dorofteija. Što mislite o njemu? Jeste li ga proučili?
“Da, dobro sam ga proučio. Baca puno snažnih udaraca, ima i neke leg lock tehnike. Čini se kao dosta jak protivnik. Ali ja imam veliku prednost u dosegu nad njim i moj parter je jednostavno puno bolji.”
Doroftei je rekao da ste vi najbolji grappler s kojim će se suočiti. Je li to vaša taktika, osloniti se na parter?
“Da, naravno da želim koristiti svoj grappling jer tu sam najjači. Borbu uvijek pokušavam pretvoriti u grappling meč. Mislim da će borba dobro proći(za mene) i ovo je uzbudljiva prilika.”
Imat ćete prednost u visini i dosegu, no Doroftei je rekao da to nije toliko bitno u MMA-u. Kako biste to komentirali?
“Definitivno postoje ljudi, poput Marka Hunta i Roya Nelsona, koji su to potvrdili. Određeni borci su niži rast pretvorili u svoju prednost. Pavel je jedan od njih. Ima skor 17-3, očito se zna boriti dobro i u srednjoj kategoriji se suočio s višljim borcima. Ali u ovom slučaju s obzirom na grappling i stojku, moje vještine su jednostavno na većem nivou od ostalih tako da ću 17. prosinca dokazati da je u krivu.”
Vaš protivnik također tvrdi da imate sličan stil borbe i zato je radio na novim stvarima i pripremio neka iznenađenja za vas.
“Ja isto imam novi stil za kojeg vjerujem da ga svijet još nije vidio. Radi se o novom i vrlo zanimljivom pogledu na MMA na kojem radim već duže vrijeme. U nekim borba i grappling mečevima sam pokazao male obrise, ali svijet će od mene vidjeti sasvim novi, i mislim podosta uspješan stil.”
Je li taj stil rezultat rada s nekim određenim trenerom ili timom? Od kuda potječe vaš novi stil?
“Zapravo, dolazi mi u snovima i mislima. Puno vremena provodim u mediatciji razmišljajući o budućnosti borbi, o prošlosti borbi. Dosta proučavam povijest, rimske gladijatore i antičku povijest za koju vjerujem da…MMA će se u sljedećih nekoliko godina značajno promijeniti, a početak te promjene ćete vidjeti na FFC-u 27. Nove i drugačije stvari, neke ste već vidjeli prije u Prideu i nekim organizacijama u prošlosti. Radi se o čitavom novom stilu borbe koji nitko nije koristio. Specifično, moj stil, potječe od mene, a ne od nekog trenera ili tima.”
Planirate li taj stil jednog dana širiti kroz neku školu, napisati knjigu, ili nešto u tom smjeru?
“Da, zapravo sam počeo podučavati, glavni sam trener u Elk MMA-u. Još uvijek sam dio Team Alpha Malea, ali imam i svoj tim ovdje u Kaliforniji. Imamo puno velikih tipova, puno teškaša i tek smo počeli, ali ćemo napraviti veliku buku. Naš tim će nadam se biti jako uspješan, u MMA-u, grappling natjecanjima, kickboxingu i svim borilačkim sportovima. Kao glavni trener imam veliku odgovornost pokazati da je naš sistem djelotvoran i da možemo biti uspješni na najvišem nivou.”
Pripremate li se za ovu borbu ponajviše u svom timu?
“Pedeset posto priprema radim u Alpha Maleu, pedeset posto u Elk MMA-u. Svako jutro sam u Alpha Maleu, a navečer u Elku.”
U Alpha Maleu su uglavnom zastupljeni borci manjih kategorija?
“Da, to je istina. Imamo najbolje borce na svijetu u muha, bantam i perolakoj kategoriji, ali iznad toga je izbor slabiji. Zato sam djelomično i uspio razviti svoj stil…Ljudi govore da smo u nepovoljnijem položaju jer treniramo samo s malim borcima i nemamo puno većih tipova, ali ono što sam naučio od manjih kolega i trenera je jako dragocjeno i puno sam napredovao. I vjerujem da će nakon ove borbe FFC-ov pojas u srednjoj kategoriji usitinu biti svjetska šampionska titula.
Kad smo već na temi manjih i krupnijih boraca, vi ste prije nekoliko borbi debitirali u teškoj kategoriji. Koja je za vas razlika nastupati u teškoj naspram srednje kategorije i koliko kila skidate?
“Borio sam se u teškoj, poluteškoj, srednjoj i velter kategoriji. Trenutno moram skinuti još dvije i pol do tri kile da se spustim u srednju. To je dosta prirodna težina za mene i udobno mi je boriti se u srednjoj. da se moram boriti sutra, praktički nemam što skidati što je vjerujem dobra stvar i prednost, naročito ako putujete tako daleko. Da moram skidati 5 kila kao što sam u velteru onda bi već bio u nepovoljnoj poziciji. U srednjoj mi treba nekoliko sati, možda samo sat, saune i spreman sam. U srednjoj mi je najudobnije, ostvario sam skor 13-0 s 12 prekida. U srednjoj kategoriji sam neporažen.”
Jesmo li u teškoj kategoriji onda gledali Davida Mitchella izvan forme?
“Ne, već sam više-manje pobijedio sve borce srednje kategorije ovdje u Kaliforniji i nije ostao nitko s kim bi se mogao boriti. Bio je jedan veliki tip koji je htio borbu sa mnom. Pokušao nabaciti koju kilu, ali da opet to pokušam pojavio bih se s 86 kila i prebio ih sve. Mislim da mogu pobijediti UFC-ovog prvak u poluteškoj kategoriji, Daniela Cormiera, ili Jona Jonsa, koga god. Moj jiu-jitsu je bolji i to je igra znanja, ne snage. To mi je najdražio segment MMA-a. Ljudi mogu uzimati steroide, dizati utege, ali ako nemaju znanje, izgubit će.”
Vidio sam da tražite hlačice kakve nosi Cro Cop?
“Mirko Cro Cop je po mom mišljenju najveći borac svih vremena. On i Chuck Liddell su mi najdraži borci. Htio sam biti ‘striker’ poput Mirka, ali prirodno sam dobar grappler pa sam krenuo tim putem. Ali vidjet ćete dobru stojku od mene vi možda bi hrvatskim fanovima bilo drago da me vide kako odajem počast Cro Copu s njegovim hlačicama. Volio bih ga upoznati.”
Majstor ste Bwon Kupa. O kakvoj se to vještini radi?
“Radi se korejskoj vještini sličnoj tae kwon dou. Crni sam pojas u tom stilu, kao i u brazilskoj jiu-jitsi. Ja je zovem samo jiu-jitsu jer nikada nisam učio u Brazilu već u Americi, uglavnom od Amerikanaca, ali i nekih Brazilaca i ljudi iz cijeloga svijeta. Moj stil je mješavina svih tih različitih stand up i grappling stilova. Poprilično je jedinstven. Također volim kimura zahvat za koji odajem priznanje Sakurabi i starim zvijezdama Pridea. Zato mi je tako posebno otići u Istočnu Europu i boriti se više u tom žanru. Način na koji FFC radi borbe, postavlja ring i velika produkcija, stvarno mi je čast. U Massachusetssu je bilo odlično, pobijedio sam i zaradio ovu borbu za naslov. Velike stvari mogu proizaći iz ovoga i jako sam zahvalan FFC-u na ovoj prilici.”
Napunili ste 37 godina i dugo ste u ovom sportu. Koliko se još dugo planirate boriti i imate li neke određene ciljeve, poput povratka u UFC?
“Ljudi misle da sam jako star zato što mi je 37, ali činjenica je da se osjećam nevjerojatno. Nikad u životu se nisam osjećao bolje, nisam pretprio nikakve značajne ozljede. U srcu se osjećam mlado i imam još pet do deset godina borbi ispred sebe. Ako se Dan Henderson može natjecati s 46 godina, onda mogu i ja. Ne vidim problem u tome da se borim još deset godina i nakon toga u grapplingu možda još deset godina. Nema osjećam se kao da dolazi kraj već kao da sam tek počeo.”
