Branitelj naslova je Stanislas Wawrinka koji je prošle sezone iznenadio sve prisutne i slavio u finalu protiv ozlijeđenog Rafaela Nadala. Prethodno je eliminirao trostrukog uzastopnog pobjednika Novaka Đokovića u četvrtfinalu, a zatim i Tomaša Berdycha u polufinalu.
Tri vijesti o kojima se priča
Wawrinka brani naslov, Đoković i Federer prvi favoriti
I ove je godine Wawrinka pritajeni favorit, no njegov put do ponavljanja uspjeha ove će godine biti daleko teži. Wawrinka u prvim kolima ne bi trebao imati većih problema, no potom ga u četvrtfinalu očekuje težak ogled protiv vrlo vjerojatno Davida Ferrera ili Keija Nishikorija. Protiv Ferrera ima negativan omjer (6-7), dok je protiv Nishikorija (2-1) izgubio posljednji susret igran lani na US Openu. Ukoliko to prođe, u polufinalu bi ga, ako ne bude većih problema, trebao čekati Novak Đoković.
Srbin, četverostruki osvajač Australian Opena, također ima lagan prvi dio turnira, no potom bi ga u četvrtfinalu trebao čekati veliki ogled. Potencijalni suparnici bit će mu Miloš Raonić, Juan Martin del Potro i Gaël Monfils. Potonja dvojica mogla bi se ogledati u 2. kolu, ukoliko Argentinac prođe Jerzyja Janowicza, a Francuz sunarodnjaka Lucasa Pouillea.
Roger Federer lovi svoj 18. Grand Slam naslov. No put do istog neće mu biti nimalo lagan. Već u 1. kolu Federer mora igrati protiv neugodno Tajvanca Yen-Hsun Lua, a u potencijalnom 3. kolu mogao bi zaigrati protiv Jeremyja Chardyja, čovjeka koji je bio koban za njega prošle sezone, odnosno čovjeka koji mu je svaki put uzimao set i stvarao mu velike probleme. Chardy, doduše, mora prvo izbaciti naš treći reket u 1. kolu - Bornu Ćorića.
Potencijalni Federerov suparnik u četvrtfinalu je Andy Murray, no on prije toga mora riješiti Federerovu mlađu kopiju - Grigora Dimitrova.
Najslabijom se možda čini treća četvrtfina ždrijeba, u kojoj je 3. nositelj povratnik na Tour Rafael Nadal, a njegov suparnik u 1. kolu bit će iskusni Rus Mihail Južnij. Ukoliko prođe sve svoje prepreke do četvrtfinala, tamo će ga gotovo sigurno čekati Tomaš Berdych. S obzirom na to u kakvoj je formi, Berdych ne bi trebao imati problema s igračima poput Philippa Kohlschreibera, Ernestsa Gulbisa ili Kevina Andersona.
Idealni finale, složit će se svi, bio bi ogled Đokovića i Federera. Međutim, povijest nas uči da u finalima Australian Opena uglavnom imamo iznenađenja. To se, doduše, nije dogodilo već šest godina, ali tko bi mogao zaboraviti šokove koji su priredili Jo-Wilfried Tsonga 2008. godine, Marcos Baghdatis godinu dana ranije ili Rainer Schüttler 2003.
Hrvati na Australian Openu
Najbolje rangirani Hrvat u ždrijebu je naš Ivo Karlović, koji kao 23. nositelj u prvom kolu igra protiv kvalifikanta. Ukoliko upiše pobjedu, suparnik u 2. kolu bit će mu bolji iz susreta Federica Delbonisa i domaće uzdanice Nicka Kyrgiosa. Karlović je u donjoj polovici ždrijeba, što znači da bi u 4. kolu mogao igrati protiv 2. nositelja - Rogera Federera.
Borna Ćorić je odmah ispod Karlovića, a protivnik u 1. kolu mu je Francuz Jeremy Chardy, 29. nositelj. Ukoliko pobijedi, Ćorić će igrati s pobjednikom susreta između Andreasa Seppija i Denisa Istomina.
Ivan Dodig smješten je u gornjoj polovici ždrijeba, a suparnik u prvom kolu bit će mu Brazilac Joao Souza. Ukoliko pobijedi, igrat će protiv pobjednika dvoboja između Nicolasa Almagra i petog nositelja Keija Nishikorija.
Japanac je lani šokirao svijet ulaskom u finale US Opena, ponajviše jer je na tom putu 'skinuo' Novaka Đokovića za kojeg su mnogi bili spremni staviti ruku u vatru da će osvojiti naslov. Nishikori je sezonu otvorio polufinalnom u Brisbaneu gdje je u tri tie-breaka poražen od Raonića.
Serena papirnati favorit, no mnogi vjeruju u Halep
Kada su tenisačice u pitanju, tu ćemo dobiti novu pobjednicu, s obzirom da je lanjska slavodobitnica, Kineskinja Li Na, u mirovini. Podsjetimo, Li Na je prošle godine slavila u finalu protiv Dominike Cibulkove sa 7-6, 6-0.
Prvi favorit i prva nositeljica je Serena Williams, koja lovi svoj šesti naslov na Australian Openu, prvi nakon 2010. godine kada je u finalu s 2-1 bila bolja od Justine Henin. Williams bi u 4. kolu mogla igrati protiv igračice koja ju je ponizila prošle godine na Roland Garrosu sa 6-2, 6-2 - Garbine Muguruzom. Zanimljivo, 2013. na ovom istom turniru Serena je pregazila Španjolku sa 6-2, 6-0.
Potencijalna suparnica mlađoj sestri Williams u četvrtfinalu bit će Caroline Wozniacki ili prošlogodišnja finalistkinja Cibulkova.
Starija sestra Williams, Venus, koja nikada nije osvojila Australian Open, probat će se pridružiti sestri u polufinalu kroz iznimno zahtjevan dio ždrijeba. Prva dva kola ne bi trebala biti problem, no onda joj prijeti Flavija Pennetta, 12. nositeljica. Doduše, Talijanka najprije mora proći sunarodnjakinju Camilu Giorgi, a možda i najbolju hrvatsku predstavnicu - Mirjanu Lučić-Baroni.
Nakon toga slijedi vjerojatno šesta nositeljica Agnieszka Radwanska, a u četvrtfinalu čekala bi (vjerojatno) Petra Kvitova, osvajačica turnira u Sydneyju. Venus je, podsjetimo, otvorila sezonu naslovom u Aucklandu, gdje je u finalu bila bolja od Caroline Wozniacki.
Kvitova je aktualna pobjednica Wimbledona i pritajena favoritkinja za Australian Open. Prošle godine se oprostila u prvom kolu kada je bolja od nje bila Tajlanđanka Luksika Kumkhum. Za razliku od prošle godine kada je poražena u polufinalu pripremnog turnira u Sydneyju, Kvitova je ove godine uzela naslov i najavila velike stvari u Melbourneu.
Rumunjka Simona Halep lovit će svoj prvi polufinale na Australian Openu, a najozbiljnije suparnice na tom putu trebale bi joj biti Karolina Pliškova, Sara Errani i Ana Ivanović. Bilo bi doista iznenađenje da, ukoliko bude zdrava, Halep ne ostvari ulazak u polufinale. Godinu je otvorila osvajanjem turnira u Shenzhenu.
Iznimno je jaka posljednja četvrtfina ždrijeba, u kojoj se nalaze Eugenie Bouchard, Carla Suarez Navarro, Angelique Kerber, Lucie Šafarova i druga nositeljica Maria Šarapova. Upravo je potonja igračica glavni favorit za prolazak u polufinale, pa čak i u finale s obzirom na formu koju je pokazala u Brisbaneu.
Epski dvoboj u finalu bio bi definitivno onaj između Serene i Marije., no svi nekako priželjkuju omalenu Rumunjku Halep posljednjeg dana natjecanja, s obzirom da je prošle godine, i godinu prije toga, pokazala koliko dobar tenis može igrati. U 2013. sezoni Halep je osvojila čak šest WTA naslova, dok je prošle godine uzela 'tek' dva, ali je na završnom turniru u Singapuru slavila protiv Serene sa 6-0, 6-2. Igrala je polufinale Wimbledona i finale Roland Garrosa.
Ukoliko Serena ne ponudi svoj najbolji tenis, lako bi se moglo dogoditi da Australian Open dobije osvajačicu koja dosada nikada nije trijumfirala u Melbourneu. Osim Serene, jedine dvije tenisačice koje su podizale trofej pobjednice su spomenuta Šarapova i Bjeloruskinja Viktorija Azarenka.
Težak ždrijeb za naše
Mirjana Lučić-Baroni nalazi se u gornjoj polovici ždrijeba, a suparnica u prvom kolu bit će joj Tereza Smitkova. Ukoliko prođe, igrat će s pobjednicom talijanskog ogleda između Flavije Pennette i Camile Giorgi.
Donna Vekić također se nalazi u gornjoj polovici ždrijeba i igrat će protiv Njemice Mone Barthel. Ukoliko upiše pobjedu, suparnica će joj vjerojatno biti četvrta nositeljica Petra Kvitova.
Ana Konjuh zaigrat će protiv Slovakinje Magdalene Rybarikove, a ukoliko upiše pobjedu suparnica u 2. kolu bit će joj Kineskinja Shuai Peng ili jedna od kvalifikantica.
Vremenski uvjeti
Nikako ne treba smetnuti s uma da je sada u Australiji ljeto i da će tenisačima i tenisačicama biti iznimno teško podnositi visoke temperature i vlagu. Oni koji uspiju svoje mečeve riješiti sa što manje muka i potrošnje snage, imat će veće šanse da nakon dva tjedna osvoje naslov.
