Izbornik Zlatko Dalić i kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić gostovali su na press-konferenciji dan uoči dvoboja s Danskom u osmini finala Svjetskog prvenstva.

Je li ovo reprezentativna utakmica karijere za vašu generaciju?

"Sigurno da je ovo vrlo važna utakmica za nas. Fenomenalno smo odigrali u skupini, možemo biti ponosni, ali sada to sve moramo zaboraviti. Pred nama je veliki ispit, vjerujem da ova generacija konačno može proći tu prvo prepreku u nokaut sustavu. Mislim da smo sposobni to napraviti, pokazali smo da smo kompaktni, da svi dišemo kao jedan", izjavio je Modrić prije utakmice Hrvatska - Danska.

Možete li se usporediti s Eriksenom, najboljim danskim igračem? Što mislite o njemu?

"Ne volim uspoređivati igrače općenito, pogotovo ne sa mnom. Eriksen je svjetska klasa, imao je fenomenalnu sezonu u Tottenhamu, sigurno je njihov najbolji i najvažniji igrač. Međutim, mislim da će odlučiti to kako ćemo igrati kao momčad, pojedinac ne može puno sam napraviti, može usmjeriti neke stvari, ali sve je na momčadi", istaknuo je kapetan Vatrenih.

Uslijedilo je pitanje za obojicu o tome kako će Danska igrati i što misle o danskoj reprezentaciji.

Dalić: Godi nam što smo prepoznati kao dobra momčad, ali...

"Veliki respekt prema njima. 18 utakmica zaredom nisu izgubili, to dovoljno govori koliko su kvalitetni. Disciplinirana su momčad, drže raspored, ne ispadaju lako. Naravno da će ovisiti kako ćemo mi odigrati. Mi moramo u to vjerovati. Morat ćemo igrati strpljivo, to je najvažnije. Bit će teška utakmica", rekao je Dalić, a Modrić se nadovezao:

"Igramo protiv jake i čvrste momčadi. Imamo veliki respekt prema njima, niz nepobjedivosti je impresivan, ali imamo i veliko samopouzdanje da ćemo nastaviti igrati kao što smo igrali u skupini."

Mnogi smatraju da će Hrvatska osvojiti Svjetsko prvenstvo. Povećava li to pritisak na vas?

"Nemamo pritisak od nikoga osim samih sebe. U skupini smo igrali sjajno, ali to nam ništa neće značiti ako sutra ne pobijedimo. To nam daje samo jedno samopouzdanje da možemo igrati dobro, ali to moramo zaboraviti. Gode te stvari da smo mi prepoznati kao dobra momčad, ali ništa to neće značiti ako sutra to ne potvrdimo", smatra izbornik.

Svatko tko dođe od igrača na presicu prije utakmice zabije gol?

"Tako se poklopilo, ali nismo time opterećeni. Najmanje je bitno tko će zabiti, najvažniji je uspjeh reprezentacije. Vidjet ćemo hoće li se tradicija nastaviti. Ako ne, isključen si s društvenih mreža", nasmijao se Modrić.

Rekli ste da morate igrati strpljivo. Ali Hrvatska je gubila ključne utakmice kada je tako igrala.

"Kad sam rekao da budemo strpljivi, nisam mislio da nećemo napadati, mislio sam da ne bude u nekom momentu raspad sistema i da nas protivnik ne kazni. Ne kažemo strpljenje u smislu da idemo na nulu. Ne, idemo napasti, igra se samo jedna utakmica. Nema se što čuvati, ali mora se igrati pametno", kaže Dalić kojeg su novinari upitali i koliko mu pomažu ljudi u stožeru i koliko se služi s tehnologijom.

"Imam samo riječi pohvale za stručni stožer i ljudi koji rade. Služimo se tehnologijom, ali nije to play-station da mi tu nešto mudrujemo. Najvažnije je što rade igrači na terenu."

Protiv Islanda ste igrali s drugom momčadi i opet ste pobijedili.

"Znao sam da imamo širinu, da imamo igrače na klupi koji mogu biti korektna alternativa. Ta je utakmica pokazala da mogu na njih računati", optimistično će Dalić.

Modrić je možda najbolji igrač turnira. Mislite li da može biti igrač turnira ili te nagrade moraju stalno ići Messiju i Ronaldu?

"Messiju nagrada neće ići, kako sad stvari stoje, vidim da Francuska vodi 4:2. Ja bih volio da tako bude, da Modrić bude najbolji, daj Bože", poželio je hrvatski izbornik.

U Nižnjem Novgorodu ste ostvarili veliku pobjedu. Kakve osjećaje nosite?

"Rekao sam da ćemo se vratiti u Nižnji, ali nisam bio siguran. Ako pobijedimo i Dansku, obećavam da ću se vratiti ovdje kao turist", rekao je Dalić.

Modrić: Posudbe su me izgradile kao igrača i osobu

Novo pitanje za Dalića bilo je može li Dansku usporediti s Islandom i je li Island bio dobra priprema za Dansku.

"Bit će drukčija utakmica. Imaju sličan stil, ali mislim da je Danska kvalitetnija momčad, za klasu više od Islanda, pogotovo u obrani, jer imaju kvalitetnije stopere. Bit će teško, tvrdi su, imaju dobre prekide, fiziku, trku... Mi moramo nametnuti svoj način igre i kroz to tražiti pobjedu."

Hoćete li izvesti djecu na teren?

"Meni dolazi dvoje djece sa suprugom tako da ćete ih vidjeti na terenu. Imam troje djece, treće je malo pa ne može", otkrio je Modrić.

Izborniče, prema van ste mirni, kakve su emocije unutar vas?

"Šest mjeseci se borim, iz dana u dan, ogroman je pritisak bio na meni, ja sam ga sam sebi stvorio. Bio mi je prvi cilj da prođemo skupinu, ali to nije dovoljno, Ova momčad sa mnom ili bez mene vrijedi puno više. Znamo da je to nogomet, da je to dan, trenutak, tko zna kako će biti. Ponosan sam na to što smo napravili. Izbornik je OK, on tu nešto pomogne, ali sve zasluge idu igračima. Nadam se da ćemo sutra odigrati kako želimo i kako želi cijela nacija. Jesam i hoću biti miran, ali u meni je vatra, borba. Ako dragi Bod da, ja ću biti ponosan. Bit ću ponosan kako god završi."

Kao igrač prošli ste dosta toga, išli ste i na posudbe. Kako na to sada gledate?

"Posudbe su me izgradile kao igrača i osobu, pomogle su mi da dođem na razinu na kojoj sam sada. Sve te stepenice su me izgradile. Naravno da je sve drukčije i zahvaljujući podršci mojih najbližih. Trenutno uživam i nadam se da će trajati", zaželio je Modrić kojeg su kolege upitale i što misli o danskom obrambenom bloku.

"Moram ćemo biti na visokoj razini da bi uspjeli probiti njihovu defenzivu. Mislim da su tu najbolji, ali imaju i pojedince na čelu s Eriksenom."

Hrvatska vojska je snimila spot podrške Vatrenima. Daje li vam podrška koja stiže iz Hrvatske dodatnu snagu?

"Svaka podrška dobro dođe i jača nas. Mi ćemo sve učiniti da hrvatski narod bude ponosan, da uživa u nogometu i to se sada događa. Mi te poruke dobivamo, i to nam je snaga i motiv da ustrajemo. Ta podrška može izvući zadnji atom snage. U prvom redu igramo za sebe, za naše obitelji, za našu Hrvatsku. Moramo ostati razumni, ne srljati, sutra je glava najvažnija, moramo igrati pametno, ne smiju nas voditi emocije", zaključio je izbornik.