Odbojka na pijesku je nastala na plažama u Kaliforniji u SAD-u negdje oko 1920. godine. Kao natjecateljski šport dugo nije bila šire prihvaćena, iako je bilo pojedinačnih profesionalnih turnira i natjecanja. 

Pravi bum u razvoju odbojke na pijesku dogodio se 90-tih godina 20. stoljeća, što je dovelo do toga da je od Olimpijskih igara 1996. godine u Atlanti odbojka na pijesku dio obitelji olimpijskih športova.

Najpoznatije nacije u tom športu su SAD i Brazil.