Umjesto Darija Šimića, koji se oprostio od reprezentacije i Roberta Kovača, koji je zbog crvenog kartona na utakmici protiv Engleske dobio čak četiri susreta zabrane, pozvani su Dinamovac Dino Drpić i mladi Ivo Iličević.
'Znamo da zbog ozljeda u iduće dvije kvalifikacijske utakmice ne možemo računati na Eduarda i Kranjčara, Robert Kovač je kažnjen, a Šimić se oprostio od reprezentacije i stvorio nam se manjak igrača u obrani i vezi. Dino Drpić je logičan izbor. Nije bio na Svjetskom prvenstvu, a stalno je bio na širem reprezentativnom popisu. Ivo Iličević je i po novinarima i po izborniku mlade reprezentacije Draženu Ladiću nositelj igre te reprezentacije', obrazložio je Bilić svoj odabir.
22-godišnjem Iličeviću, koji je rođen u Njemačkoj, ovo je prvi poziv u A vrstu. Inače je igrač Bochuma, no trenutačno je na posudbi u drugoj njemačkoj ligi.
Izbornik Vatrenih zna kako će utakmica protiv Ukrajine biti teška jer domaći nakon dvije startne pobjede protiv Bjelorusije i Kazahstana imaju prigodu da s tri pobjede stvore značajnu prednost na početku kvalifikacija.
'Znamo što nas čeka u Harkivu, jer Ukrajinci imaju standardiziranu i uigranu momčad u kojoj je glavna zvijezda Andrij Voronjin koji je nakon prelaska u Herthu u sjajnoj formi, ali je i nadalje njihova glavna zvijezda Andrij Ševčenko bez obzira što ne igra stalno u Milanu', kazao je Bilić i napomenuo da bi naša reprezentacija s istim ambicijama otputovala u Ukrajinu i da smo pobijedili Engleze.
'Igrat ćemo na pobjedu, iako nam i neodlučni rezultat u slučaju pobjede u uzvratu donosi prednost pred Ukrajincima', naglasio je Bilić.
Izbornik je najavio i kako će on otići u Englesku, Asanović u Francusku, a Jurčević u Njemačku gdje će razgovarati s našim reptrezentativcima i dogovoriti s njihovim klubovima dolazak u Zagreb, 5. listopada, nakon kojeg slijede četvorodnevne pripreme u Brežicama, a u petak, 10. lipnja se odlazi u Ukrajinu.
VRATARI - Stipe Pletikosa (Spartak Moskva), Vedran Runje (Lens), Danijel Subašić (Hajduk)
OBRANA - Vedran Ćorluka (Manchester City), Josip Šimunić (Hertha), Dario Knežević (Juventus), Hrvoje Vejić (Tom), Ivica Križanac (Zenit), Danijel Pranjić (Heerenveen), Dino Drpić (Dinamo)
VEZNI RED - Nikola Pokrivač i Jerko Leko (oba Monaco), Niko Kovač (Red Bull Salzburg), Luka Modrić (Tottenham Hotspur), Ognjen Vukojević (Dinamo Kijev), Darijo Srna (Šahtar), Ivan Rakitić (Schalke 04), Ivo Iličević (Greuther Fuerth)
NAPADAČI - Mladen Petrić (HSV), Ivica Olić (HSV), Ivan Klasnić (Nantes), Nikola Kalinić (Hajduk), Mario Mandžukić (Dinamo Zagreb)
