Prema FIFA-inoj ljestvici Kamerun je najbolje rangirana afrička nogometna nacija, no definitivno više ne predstavlja opasnost ostatku svijeta kakvu je predstavljao početkom devedesetih godina. Ipak, predvođena Samuelom Eto'om izabrana vrsta koju vodi francuski stručnjak Paul Le Guen dat će sve od sebe da na domaćem afričkom SP-u ostvari što veći uspjeh…
Tri vijesti o kojima se priča
Povijest: Italiju 1990. teško je nadmašiti
Kamerunska nogometna reprezentacija pet se puta plasirala na svjetske nogometne smotre, ali samo je jednom igrala važnu ulogu.
U Italiji 1990. godine, predvođen Rogerom Millom, Kamerun je oduševio i šokirao nogometni svijet. Već u prvoj utakmici, na otvaranju prvenstva, Lavovi su priredili senzaciju pobjedom nad aktualnim prvacima Argentinom rezultatom 1-0, a gol je zabio Omam Biyick. Trijumfom protiv Rumunjske osigurali su Kamerunci osminu finala, a onda doživjeli težak poraz od SSSR-a 0-4 u nevažnoj utakmici. U osmini finala Milla je iskoristio veliku pogrešku kolumbijskog vratara Higuite i zabio za 2-1 u produžetku, za povijesni plasman Kameruna u četvrtfinale. Tamo je čekala Engleska, i jedva pobijedila 3-2.
Kamerun se plasirao na sljedeća tri SP-a, 1994., 1998. i 2002. godine, ali niti jednom nije uspio proći skupinu, kao ni 1982. u Španjolskoj, gdje se prvi put pojavio na najvećem nogometnom natjecanju. Na SP-ima ima 4 pobjede, 7 remija i 6 poraza, a nastup u Južnoj Africi bit će mu šesti nastup na SP-ima.
Put do Južne Afrike: Bolji od Gabona, Maroka i Toga
Kamerun je do SP-a stigao probojem kroz dvije faze afričkih kvalifikacija. U prvoj Lavovi nisu imali velikih problema: zabilježili su 5 pobjeda i jedan remi u skupini s Tanzanijom, Mauricijusom i otočjem Cape Verde. U drugoj fazi protivnici su bili kudikamo jači: Gabon, Maroko i Togo. U ključnim utakmicama protiv drugoplasiranog Gabona Kamerun je ostvario obje pobjede i tako si trasirao put do Južne Afrike. Pobjedom u gostima kod Maroka 0-2 u posljednjem kolu i matematički je osigurao plasman na SP.
Kvalifikacije za SP, Afrika, prva faza:
1. Kamerun 16
2. Cape Verde 9
3. Tanzanija 8
4. Mauricijus 1
Kvalifikacije za SP, Afrika, druga faza:
1. Kamerun 13
2. Gabon 9
3. Togo 8
4. Maroko 3
Glavne uzdanice: Samuel Eto'o, Alexandre Song i Jean Makoun
29-godišnji Samuel Eto'o definitivno je najveća zvijezda koju Kamerun ima, još od vremena Rogera Mille. U karijeri je igrao za velike klubove poput Real Madrida, Mallorce i Barcelone, da bi ga Mourinho doveo u Inter uoči ove sezone i bio je to pun pogodak za Nerazurre. U karijeri je osvojio gotovo sve: Ligu prvaka, prvenstvo Španjolske i Italije te Afrički kup nacija 2000. i 2002. godine i olimpijsko zlato 2000. u Sidneyju. Osvojio je sve osim svjetskog nogometnog prvenstva…
Eto'o je jedan od najboljih napadača na svijetu, a za Kamerun nastupa od svoje 15. godine. Još kao dijete debitirao je u zelenom dresu 1996. godine i dosad je zabio već 44 gola. Kamerunu će itekako trebati raspoloženi Eto'o ako želi ponoviti uspjeh iz 1990.
Osim Eto'oa, treba obratiti pažnju i na mladog 22-godišnjeg defanzivnog veznjaka Alexandrea Songa. Momak koji je karijeru započeo u Bastiji od 2006. igra za Arsenal, a Wenger mu je ove sezone davao veliku minutažu na odgovornoj poziciji koju je nekoć u klubu igrao Patrick Vieira. Za izabranu vrstu igra tek od 2008. S iskustvom vrhunskog klupskog nogometa, kojeg je okusio u Engleskoj i Europi ove sezone, zasigurno će biti jedan od nositelja igre Kameruna na SP-u.
Kao i Song, Jean Makoun ove se sezone naigrao velikih europskih nogometnih utakmica u dresu francuskog Lyona. Seniorsku karijeru započeo je u Lilleu, a od 2008. igra za trenutno najugledniji francuski klub, s kojim je nedavno dogurao do polufinala Lige prvaka. 26-godišnji Makoun veznjak je ofenzivnog karaktera, koji za Kamerun nastupa od 2003. godine i njegove kreativnost te golovi dobro će doći izborniku Le Guenu u pohodu na plasman među 16 najboljih u Južnoj Africi.
Prognoza: Teško do drugog kruga, ali ako prođe…
Ako će Kamerun igrati kao na Afričkom kupu nacija prije nekoliko mjeseci, onda nema nikakve šanse proći dalje u jakoj skupini s Nizozemskom, Danskom i Japanom. Međutim, domaćinska atmosfera na afričkom SP-u mogla bi ponijeti Lavove i omogućiti im da dignu igru na jednu višu razinu, a onda je sve moguće, čak i ponavljanje uspjeha Milline generacije. Kvalitetu za veliku uspjeh Kamerunci nemaju, no okolnosti im idu na ruku. Svaki SP ima i svoju senzaciju. Može li to ponovo biti Kamerun?
