Hrvatska teniska reprezentacija u petak je pred manje od 1000 gledatelja na splitskim Gripama poražena od Finske s 2:1 i time je ispala iz utrke za plasmanom u četvrtfinale Davis Cupa te je prvi put u posljednje tri sezone zaustavljena prije polufinala tog natjecanja.
U oslabljenom sastavu neigranjem dvojice ozlijeđenih stožernih igrača, Borne Ćorića i Marina Čilića, hrvatski izbornik Vedran Martić imao je na raspolaganju Bornu Goju kao najbolje rangiranog igrača, uz dvojicu debitanata Dinu Prižmića i Duju Ajdukovića te odličan par u Ivanu Dodigu i Mati Paviću. Takav je sastav u dvobojima s američkom i finskom reprezentacijom bio konkurentan, ali je u oba slučaja ostao bez ukupne pobjede. Protiv Amerikanaca nijanse su prevagnule na stranu gostujuće reprezentacije u igri parova, a protiv Finaca nijanse su odlučile oba pojedinačna dvoboja, pa parovi nisu imali rezultatski značaj.
"Znao sam da će ovo biti težak meč. Virtanen je dobar u dvorani, a Prižmić je odigrao dobar meč. Gojo je protiv Ruusuvuorija mogao osvojiti prvi set i onda bi možda bio drukčiji rezultat. Finska ima jako dobru momčad, a mi smo bili bez dvojice udarnih igrača. Da su bili tu, imali bi Goju na poziciji drugog igrača, što automatski mijenja situaciju. Nismo mogli ništa nego se boriti. Nitko ne zna da je Mate Pavić cijelu prošlu noć povraćao, bio bolestan i takav igrao. To pokazuje kakav je naš duh, koliko smo spremni za borbu. No ne možemo glavom kroza zid. Oni su bili bolji. Sad s Amerikancima igraju meč za prolaz, a mi ćemo odigrati još u nedjelju s Nizozemcima", izjavio je Vedran Martić nakon poraza od Finske.
U posljednjem meču dana Ivan Dodig i Mate Pavić konačno su skinuli urok sa svojeg partnerstva u Davis Cupu i došli do prve pobjede koja, nažalost, nije imala utjecaj na ukupan rezultat dvoboja.
Hrvatski sudac spasio život mladom nogometašu: Oživio ga je na terenu
"Igrali smo dobro u Davis Cupu, ali stvarno smo imali tu čudnu negativnu statistiku. Sad smo pobijedili i dobro je za mene i za njega da je to iza nas. Malo nam je teško jer smo oba meča izgubili s 2:1 i ostali bez šanse da u nedjelju prođemo dalje, ali ima i dosta pozitivnih stvari iz ovog natjecanja. Malo sam tužan, jer iz mojeg iskustva, kad ovako nedostaju neki igrači, publika može napraviti prevagu. Mi smo dali sve od sebe. Ljudi koji su došli dali su sve od sebe i želim im svima zahvaliti. Nadam se da će biti još prilika i još uspjeha", rekao je najiskusniji član reprezentacije Ivan Dodig.
Njegov partner u ovom tjednu, Splićanin Mate Pavić, također se osvrnuo na uglavnom prazne tribine dvorane na splitskim Gripama. Potpuno drukčija slika u odnosu na 2005. kad su Ivan Ljubičić i Mario Ančić donosili pobjede protiv Rumunjske i Rusije, a mladi Mate bio skupljač lopti.
"Treba biti realan i uzeti u obzir da je nekada format natjecanja bio drukčiji, da su cijene ulaznica bile drukčije i da je naš savez bio organizator. No tužno je bilo vidjeti da ima 200, 300 Finaca i da ih ima više nego naših na tribinama. Malo jesmo razočarani. Ja se samo mogu nadati da će sljedeći put, gdje god budemo igrali u Hrvatskoj, biti bolje nego što je bilo sada."
Pavić se osvrnuo i na prvu pobjedu u paru s Dodigom.
"Mislim da smo odigrali korektan meč. Protiv Amerikanaca bili smo bolji, ali to tada nije bilo dovoljno za pobjedu, a danas jest. Zadovoljni smo jer smo pobijedili, obranili smo čast, ublažili smo poraz da ne bude 0:3."
Za nedjeljni dvoboj protiv Nizozemaca, koji u rezultatskom smislu nijednoj reprezentaciji ne može ništa donijeti, Vedran Martić naznačio je da bi moglo doći do promjene u nominaciji.
"Moram prvo razgovarati s Bornom Gojom, koji je prvi igrač, a naigrao se u Americi, došao ovamo nakon sedam uzastopnih mečeva na US Openu. Sigurno bi bilo lijepo pružiti priliku Duji Ajdukoviću da odigra meč u Splitu i u Davis Cupu. Vidjet ću kad porazgovaram s momcima."
