U prvih pet nastupa u Ahoy dvorani je Ljubičić upisao 14 pobjeda i 5 poraza. Dva puta je igrao u finalu, 2005. i 2007. godine, još jednom u polufinalu, jednom u četvrtfinalu i jednom u 2. kolu. Nikada, dakle, nije izgubio u 1. kolu. No, upravo to mu se događalo u zadnje tri godine, redovito je završavao svoje nastupe već na startu, a pobjeđivali su ga Tomaš Berdych, Andy Murray i Julien Benneteau.
Tri vijesti o kojima se priča
>> ATP Rotterdam: Ljubičić ekspresno protiv Pairea
No, ove godine je Ivan opet jako dobar u Rotterdamu. U 1. kolu pobijedio je 42. tenisača na svijetu, Ukrajinca Sergija Stahovskija, sa 7-6(3), 6-3, a u četvrtak je zaustavio francuskog kvalifikanta Benoita Pairea 6-0, 6-4. Posljednji tenisač prije Pairea kojem je Ljubo opalio ''kvrgu'' (set sa 6-0), bio je također Francuz, Paul-Henri Mathieu, lani u 1. kolu ATP Masters 1000 turnira u Rimu, na zemljanoj podlozi.
''Prije ovogodišnjeg nastupa imao sam četiri poraza u nizu u Rotterdamu. Dolazim ovdje već dugo vremena, ali zadnje tri godine sam se loše provodio. Lijepo je vratiti se na ovaj način'', izjavio je Ljubičić nakon pobjede nad Paireom.
Hrvatski veteran napomenuo je kako se nalazi u onoj fazi karijere u kojoj je najvažnije uživanje u tenisu...
''Nakon što sam postao otac, drukčija je moja motivacija. Prošle sezone mi je cilj bio plasman u 20 najboljih. S 15. mjestom sam bio i malo bolji od tog cilja. Sada se više toliko ne zamaram s renkingom, iako je još uvijek odličan osjećaj nakon pobjede u meču.''
U petak će za polufinale igrati protiv Cipranina Marcosa Baghdatisa, od kojeg je izgubio četiri puta u pet mečeva... ''Ovo bi mogla biti prilika da barem nešto nadoknadim'', zaključio je Ljubičić.
