Engleska bi mogla doživjeti noćnu moru na Svjetskom prvenstvu kada se u zadnjem kolu suoči sa suparnikom iz skupine L, Panamom, na „ukletom” stadionu, nakon što su se francuski veznjak Adrien Rabiot i brazilski napadač Vinicius Junior već požalili na kvalitetu travnjaka.
Tri vijesti o kojima se priča
Engleska će svoju kampanju na Svjetskom prvenstvu otvoriti protiv Hrvatske na stadionu Dallas Stadium u Arlingtonu 17. lipnja, prije nego što se 23. lipnja susretne s Ganom na stadionu Boston Stadium u Foxboroughu.
„Tri lava” zatim će zaključiti grupnu fazu utakmicom protiv Paname na stadionu MetLife Stadium u području New Yorka/New Jerseyja 27. lipnja. Taj će stadion također biti domaćin finala turnira 19. srpnja.
Neki su se već požalili
Na tom stadionu tijekom turnira odigrat će se ukupno osam utakmica, a već su ondje odigrani remi Brazila i Maroka 1:1 te pobjeda Francuske nad Senegalom 3:1.
Međutim, pojavile su se zabrinutosti oko stanja travnjaka. Nakon utakmice Francuske, Rabiot je izjavio:
„Teren... ne znam može li se to uopće nazvati travnjakom. Više je djelovao kao umjetna podloga – prilično tvrd i krut.”
Svoje nezadovoljstvo izrazio je i Vinicius Jr. nakon remija s Marokom:
„U drugom poluvremenu, zbog vrućine, teren se vrlo brzo osuši. Igra postaje vrlo spora i ne možemo uhvatiti svoj ritam.”
Stadion kapaciteta gotovo 80.000 gledatelja za potrebe turnira dobio je privremeni travnati teren, budući da se inače za utakmice NFL-a koristi umjetna podloga.
Groblje
Nekoliko NFL zvijezda pretrpjelo je teške ozljede na toj površini, među njima i hvatač momčadi New York Giants, Malik Nabers, koji je u rujnu ondje potrgao prednji križni ligament (ACL).
Stadion je čak dobio nadimak „Groblje ACL-a” („ACL Cemetery”), a navijači tvrde da je uklet zbog velikog broja ozljeda koje su se tijekom godina dogodile na MetLife Stadium.
Igrači San Francisco 49ers, Nick Bosa i Solomon Thomas, zadobili su ozljede ACL-a u istoj utakmici još 2020. godine.
Na tom su stadionu ozljede doživjeli i Odell Beckham Jr., koji je slomio gležanj, te Jaelan Phillips i Aaron Rodgers, koji su puknuli Ahilovu tetivu.
Izbornik Engleske Thomas Tuchel nada se da će izbjeći sličan scenarij i ozljede ključnih igrača poput Harry Kane ili Declan Rice, što bi za njegovu momčad predstavljalo pravi košmar.
Sljedeća utakmica na stadionu MetLife igrat će se 22. lipnja, kada će se sastati Senegal i Norveška.
