Nakon finala prije četiri godine u Rusiji te plasmana na Final Four Lige nacija ove godine, Zlatko Dalić ostvario je još jedan veličanstven uspjeh s hrvatskom reprezentacijom.

Hrvatska će u petak s Brazilom igrati za novo polufinale Svjetskog prvenstva.

''Lijepo jutro, biti među osam najboljih na svijetu, zasluženo. Nakon povratka u hotel proslavili smo, nisam pogledao utakmicu protiv Japana, nisam stigao. Bio sam iscrpljen. Ne treba posebna analiza, Hrvatska je igrala dobro. Prvo poluvrijeme nametnuli smo svoj stil igre, prvih pola sata igre, a onda smo ušli u bespotrebnu nervozu.''

Izmjena Modrića

Komentirao je vađenje iz igre Modrića i Perišića, koji su bili iscrpljeni, ali i dobri izvođači penala.

''Kad se prođe, kad se napravi rezultat, sve je super. Mi smo na klupi razgovarali, vidjeli smo da to vodi u produžetke, morali smo tražiti rješenja. Nismo smjeli raditi greške u zamjenama. Svi su se potrošili.''

Potom je objasnio uvođenje u igru pa zamjenu Budimira.

''Budimir je ušao nakon Petkovića jer nam je trebala skok-igra, nisam ga zamijenio jer je bio loš. Htjeli smo staviti Livaju da dobijemo gol njegovim jednim potezom. Marko je tu bio bolje rješenje jer su Japanci bili umorni. Budimir je svoj posao odradio dobro.''

Dalić kaže kako nisu upali u klopku poput Nijemaca i Španjolaca koji su pas-igrom igrali do kraja.

''Kada smo promijenili stil igre na poluvremenu, to je bilo dobro. Mi smo išli preskakati igru i stvorili smo nekakve probleme. Jučer smo istrčali vise nego protivnik, tu smo moćni i snažni.''

''Brazil je najmoćniji na SP-u''

Slijedi potpuno drugačija utakmica protiv Brazila, protivnik s kojim se da igrati, nadigravati.

''Realno, Brazil je najmoćnija reprezentacija na ovom Svjetskom prvenstvu. Kada pogledate njihov izbor igrača, širinu, to je zastrašujuće. Pred nama je velik ispit protiv ekipe koja igra nogomet, koja se nadigrava. Moramo se dobro pripremiti za utakmicu. Nemamo se čega bojati, moramo ući u utakmicu s vjerom i samopouzdanjem. Moramo uživati u nogometu, tražiti naše prilike. Možda je prerano, bilo bi bolje da je finale. Nećemo se predati, suprotstavit ćemo se igrom.''

Igrači koji su završili utakmicu protiv Japana najava su nove generacije.

''Jučer sam na sastanku rekao igračima da imaju priliku ući u povijest. 18 igrača nije bilo prije četiri godine, ovo je nova generacija hrvatskog nogometa. Nije zahvalno uspoređivati te dvije generacije, ali njihovo vrijeme tek dolazi. Ovo je dobar poticaj za njih, da su napravili nešto, da su bili ključni igrači. Svi dobro treniraju, svi zaslužuju priliku. Imaju šansu nešto napraviti, ovo je treći najbolji rezultat u hrvatskoj povijesti, ali još uvijek smo u igri da napravimo nešto više'', rekao je Dalić i dodao:

''Teško je raditi usporedbe, Barcelona, Real, Juventus i Liverpool. Tamo su igrali igrači iz generacije 2018., a sada imamo šest igrača iz hrvatske lige.''

Imamo li jasnu sliku o starteru u samom vrhu napada? Je li moguće rješenje koje nismo dosad vidjeli?

''Vidjet ćemo, svi su dobili prigodu. Nemamo toga koji je broj jedan, nemamo više napadača Atletica i Juventusa, sada su igrači Dinama i Hajduka. Nemojte živjeti u oblacima, imamo što imamo. Opet ćemo tražiti najbolje rješenje. Nije pošteno secirati igru - bilo je lijepo, nije bilo lijepo, ovo nije umjetničko klizanje, ovo je borba za rezultat. Hrvatska je to napravila. Je li zabio gol, nije, borio se, trudio. Respekt prema svima njima, vidjet ćemo što će biti za Brazil. Što god smo napravili u Katru, bilo je dobro. Kada si došao među osam, znači da si napravio dobar rezultat.''

Fenomen Ivana Perišića

Ivan Perišić postao je Hrvat s najviše golova na velikim natjecanjima.

''Nekad se kaže da čekamo Perišića, ali on se uvijek pojavi. Uvijek zabije one presudne, one najbitnije golove, kao i Kramarić. Kada ne ide, onda se ukaže Perišić. Kao protiv Francuske, Engleske u Rusiji i sada protiv Japana. On je jako važan igrač za nas, drago mi je što je postao najbolji strijelac na velikim natjecanjima. Odrađuje posao, tako je bilo prije četiri godine, tako je i sada. Kada je nama teško, ukažu se Perišić i Kramarić.''

Engleskog novinara zanimalo je otkud Hrvatskoj takav mentalitet kojim su se vraćali protiv Engleske prije četiri godine i sada protiv Japana.

''Zaista smo u posljednje vrijeme pokazali pravi karakter, mentalitet. Možda se govorilo o Hrvatskoj koja ima kvalitetu, tehniku, vic u igri, ali falio nam je taj mentalitet, da se vraćamo kada gubimo. Na zadnjim utakmicama Svjetskog prvenstva uvijek se vraćamo, nismo odustali. Mislim da je to odlika zajedništva, povjerenja jednih u druge. Uvijek imamo isti cilj - napraviti nešto za domovinu. Igranje za klubove je prestiž, ugovor, a igranje za domovinu pitanje je ponosa, ljubavi prema domovini.

Mi smo u 11 utakmica Svjetskog prvenstva, a ne mjesnih zajednica, izgubili samo finale. To je fascinantan podatak za Hrvatsku, to pokazuje karakter, ono što mi radimo.''

''Mi smo jedno predgrađe brazilskog velegrada''

Brazilska novinarka pitala je Dalića o generaciji na odlasku.

''Imamo novu generaciju igrača koja tek treba nešto napraviti. Mislim da je dobro što igraju uz ovakve igrače, od njih mogu puno naučiti. Imamo puno talenta, ali nemamo veliku količinu takvih igrača jer smo mala zemlja. U 20 godina osvojili smo dvije medalje na Svjetskom prvenstvu. Generacija iz Rusije, deset je godina igrala skupina sa svojim usponima i padovima, ali osvojili su srebro. Uvijek se pojavi generacija, ne strahujem za budućnost hrvatskog nogometa. Hrvatska će uvijek ima talenata, uvijek će biti konkurentna. Brazilaca ima 250 milijuna, a nas ima samo četiri milijuna. Mi smo kao predgrađe velikoga grada u Brazilu.''

Brazilski novinar pitao je Dalića o šansama Hrvatske.

''Brazil je favorit, da se ne lažemo. Imaju vrhunske igrače, vratio se Neymar. Vjerujem da se možemo suprotstaviti. Ići u veliko nadigravanje s Brazilom nije pametno, dati im puno prostora nije pametno. Razgovarat ćemo s igračima koji igraju s Brazilcima. Šanse nisu 50:50, ali nismo ni autsajderi.''

11-erci, sreća ili?

Jesu li penali stvar sreće ili treninga?

''Sreća je važna u svemu, ali ne možeš biti sretan i biti drugi na svijetu ili biti među osam najboljih. Bitna je odlučnost i hrabrost. Vlašić je jučer došao i rekao da će pucati prvi. Ti dečki možda nisu bili planirani da pucaju penale, ali oni su bili spremni. Dan prije smo pucali jedanaesterce na kraju treninga, Livaković je skinuo 4, 5 penala i dobio samopouzdanje. Nije sreća, nego je mentalna snaga, čvrstina, samopouzdanje.''

Francusku novinarku zanimao je Joško Gvardiol, o kojem se toliko priča na prvenstvu.

''Neću još govoriti o Gvardiolu, nemojte se ljutiti. Želim govoriti o momčadi. Joško ima 20 godina, on je za mene najbolji stoper na svijetu. Želim da tako nastavi, da se tako nastavi ponašati. Nemojte se ljutiti, neću puno govoriti o pojedincima.''

Ugledati se na Švicarce protiv Brazila

Koja je momčad dosad igrala najbolje protiv Brazila?

''Pratio sam svaku utakmicu Brazila, a i ovu jučer. Mislim da je Švicarska odigrala najbolje, imali su najbolju taktiku. Srbija je odigrala prvo poluvrijeme, a onda su primili gol. Kamerun je pobijedio, ali Brazil je igrao s drugom ekipom. Zato mislim da se trebamo ugledati na Švicarsku.''

Kako je izgledala proslava?

''Jedan od naših razloga što smo ušli među osam je obiteljska atmosfera. Kod nas nema iskakanja, problema, trzavica, incidenata. Imamo neke interne kaznice, ali nitko još nije napravio ništa. Htio bih zahvaliti igračima koji još nisu igrali ni minute, ali se ne bune. Imamo vrhunski stožer koji radi sjajno, oni su igrali s tim igračima, znaju njihove probleme, tajne. Živimo kao jedna velika obitelj, mislim da je to razlog, kao i selekcija. Svi koji su mislili da su veći od Hrvatske, koji su bili problematični, više nisu s nama. ''