Reprezentacija Nizozemske ove subote je došla do prvih bodova u drugom krugu Europskog rukometnog prvenstva.
Premda su nastupili bez nekoliko važnih igrača koji su zaraženi koronavirusom, Nizozemci su uspjeli prizemljiti Crnogorce koji su bili u seriji od tri uzastopne pobjede (Sjeverna Makedonija, Slovenija, Hrvatska).
Junak nizozemske pobjede i čovjek kojeg je Europska rukometna federacija (EHF) proglasila za igrača utakmice bio je vratar Thijs van Leeuwen. Upisao je čak 14 obrana i potpuno izludio šutere Crne Gore.
Bio na poslu i dobio poziv
I ne bi tu ništa bilo neobično da Van Leeuwen 36 sati prije početka utakmice nije bio na – poslu. Da, dobro ste pročitali, čovjek nije rukometni profesionalac već se ovim sportom bavi kao amater, nastupajući za belgijski klub Sporting-Pelt. Glavni izvor zarade mu je, kao i svakom običnom čovjeku, njegov posao, koji je u slučaju Van Leeuwena prilično specifičan.
Medicinski dizajner implatanata lubanje, to je službeni naziv posla koji nizozemski vratar obavlja u jednoj tvrtki.
"Još u petak ujutro bio sam na poslu kad su me zvali iz reprezentacije da vide jesam li slobodan. Došao sam u Budimpeštu, imam svoj laptop sa sobom kako bih bio u toku s poslovima između tvrtki", izjavio je poslije utakmice Van Leeuwen.
Četvrti vratar reprezentacije
Dva najbolja nizozemska vratara, Bart Ravensbergen i Dennis Schellekens bili su pozitivni na jednom od redovnih PCR testiranja koje provode organizatori Europskog prvenstva, a nakon što se ispostavilo da i treći izbor ima koronu, poziv je upućen Van Leeuwenu.
On je sjeo na prvi zrakoplov, priključio se reprezentaciji i stao među vratnice gdje je bio fenomenalan. Uspio je nadmašiti čak i sjajnog Nebojšu Simića koji je imao 10 obrana.
