U polufinalu završnog turnira rukometne Lige prvaka 1. i 2. lipnja u Kölnu igrat će Barcelona i Vardar te Kielce i Veszprem. Odlučeno je to na današnjem ždrijebu koji je održan u Botaničkom vrtu u Kölnu.
Bit će to deseti Final Four, a zanimljivo prvi put na njemu neće biti niti jednog francuskog niti njemačkog kluba.
Prošle sezone naslov prvaka Europe osvojio je Montpellier pobijedivši u finalu Nantes sa 32:26, dok je PSG bio treći. No ove sezone Francuzi nisu uspjeli. PSG je u četvrtfinalu nakon velike drame ispao od Kielcea, dok je Barca u obje utakmice četvrtfinala pobijedila Nantes. Od Nijemaca najdalje je dogurao Flensburg, koji je u četvrtfinalu ispao od Veszprema.
Od kvarteta klubova koji će ove godine nastupiti u Kölnu, tri su već osvajala naslove prvaka Europe, Barcelona, Vardar i Kielce.
Barcelona je rekorder s devet naslova i 13 finala, dok su Vardar i Kielce slavili po jednom.
Veszprem još uvijek nema europsku titulu, premda je tri puta igrao u finalu. Prvi je put izgubio od Magdeburga (2002), potom od Barcelone (2015), a zadnji put od Kielcea (2016).
Čupić sanja treću titulu, Ivić i Mamić prvi put na FF-u
Hrvatske boje u Kölnu branit će šestorica hrvatskih rukometaša. Za naslov europskog prvaka borit će se Igor Karačić i Ivan Čupić u dresu skopskog Vardara, Luka Cindrić, Filip Ivić i Marko Mamić u Kielceu te Manuel Štrlek s Veszpremom. Jedino u Barceloni nemamo niti jednog rukometaša.
Za Čupića će to biti čak sedmi nastup na završnom turniru, a do sada je osvojio dva naslova europskog prvaka. Prije dvije sezone u dresu Vardara, a godinu dana ranije u dresu poljskog Kielcea.
Karačić i Cindrić dosad su dvaput sudjelovali na Final Fouru, a imaju po jedan naslov od prije dvije godine u redovima Vardara.
Štrlek je također dva puta sudjelovao na Final Fouru, a slavio je 2016. u dresu Kielcea.
Ivić i Mamić debitirat će na završnom turniru četiriju najboljih europskih momčadi.
RASPORED FINAL FOURA - Lanxess Arena (Köln)
Polufinale - 1. lipnja
Barcelona - Vardar
Veszprem - Kielce
Finale - 2. lipnja
