Hrvatska je pobijedila Portugal 25:24 u nevjerojatnoj utakmici 2. kola kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre u Montpellieru. Portugalci su na početku drugog poluvremena imali čak šest golova prednosti, ali to im nije bilo dovoljno da već danas osiguraju Olimpijske igre.
Tri vijesti o kojima se priča
Teško je uopće opisati kako je došlo do velikog preokreta, jer su Kauboji na startu drugog poluvremena izgledali izgubljeno, bezidejno, jednostavno poraženo. A onda je krenuo uragan koji je inicirao Ivan Čupić. On je završio susret s devet golova iz isto toliko pokušaja.
U zadnjih 15 minuta uslijedio je veliki preokret kojeg su začetnici bili krila Čupić i David Mandić, a u dramatičnoj završnici presudila je Cindrićeva kvaliteta.
Unatoč pobjedi, Hrvatska ne ovisi sama o sebi, jer mogu ispasti u slučaju da u zadnjem kolu Portugalci dobiju Francuze, te u zatvaranju kruga ispadnu zbog lošije gol-razlike.
Hrvatska je odigrala vrlo blijedo prvo poluvrijeme u kome je gotovo cijelo vrijeme bila u rezultatskome minusu s posve bezidejnom igrom u napadu. Postignuto je samo devet golova u prvih 30 minuta i Portugalci su propustili priliku steći puno veću prednost od 12:9, s koliko se otišlo na odmor.
U drugo poluvrijeme se ušlo i još gore, pa Horvatovi izabranici u 36. minute gube s čak šest razlike (10:16). U 41. minuti sa po dva gola Ćupića i Mandića Hrvatska smanjuje na 14:16, a potom u više navrata dolazi na samo jedan gol razlike.
U 54. minuti naš najbolji igrač Ćupić pogađa za izjednačenje (21:21), a dvije minute prije kraja Duvnjak iz protunapada pogađa prazni gol Portugalaca za vodstvo Hrvatske 24:23.
Branquinho pogađa s krila za 24:24, a dvadeset sekundi prije kraja Luka Cindrić preuzima odgovornost i postiže pobjednički gol za 25:24 i produžetak nade za Tokio.
"Kaubojima" preostaje još utakmica protiv Tunisa u nedjelju
U hrvatskim redovima najbolji igrač bio je Ivan Čupić sa 9 golova iz devet udaraca, dok su Cindrić i Mandić postigli pod četiri gola. Portugalce je predvodio Iturriza s pet golova.
U drugom susretu iz naše skupine igraju Francuska i Tunis. Prve dvije ekipe iz skupine izboriti će plasman na Olimpijske igre u Tokiju.
TURNIR 2 (Montpellier), 2. kolo:
HRVATSKA - Portugal 25-24 (9-12)
Francuska - Tunis
LJESTVICA:
1. Portugal 2 1 0 1 68-62 2
2. Francuska 1 1 0 0 30-26 2
2. HRVATSKA 2 1 0 1 51-53 2
4. Tunis 1 0 0 1 27-34 0
3. kolo - 14. ožujka:
HRVATSKA - Tunis
Francuska - Portugal
HRVATSKA - PORTUGAL 25:24
