U nastavku otvorenog razgovora s Ivicom Medom u podcastu Off the record na gol.hr-u, Josip Šimunić se prisjetio kako je odigrao ključnu ulogu u dovođenju mladog Adriana Segečića (21) pod hrvatsku zastavu. Bivši branič Vatrenih povukao je paralelu između Segečićeve i vlastite životne priče te je otkrio detalje razgovora s mladim nogometašem koji nastupa u engleskom Championshipu.
Tri vijesti o kojima se priča
Joe je povukao paralelu s vlastitim trnovitim putem iz Australije, objasnio kako su u cijeloj priči ključnu ulogu odigrali Luka Modrić i Ivan Perišić, te poslao emotivnu poruku koja će odjeknuti među navijačima: "Da su me pitali Real Madrid ili Hrvatska, izabrao bih domovinu!"
Kako je Adrian Segečić prešao pod hrvatski stijeg
Vi ste posredovali za dolazak mladog vratara Anthonyja Pavlešića iz Bayerna u Rudeš. Jeste li imali kontakta i s Adrianom Segečićem? On je također stigao iz Australije, trenutačno je u Portsmouthu te ima vrlo sličnu životnu sudbinu kao i vi. U Australiji se oko njegova izbora podigla velika priča, baš kao nekoć u vašem slučaju.
"Sjećam se toga. Mene je izbornik mlade hrvatske reprezentacije Ivica Olić zvao prije nekoliko mjeseci i pitao me kako se može doći do dečka. Rekao sam mu da ću mu poslati broj njegova oca za pet minuta, da ga nazove i vidi kakva je situacija. Ja sam tog malog i njegova oca upoznao još prije četiri ili pet godina u Zagrebu preko jednog našeg zajedničkog prijatelja", kazao je Šimunić i nastavio:
"Segečić me je nazvao i pitao: 'Joe, što ti misliš'"
"Popili smo kavu i od tada sam ga stalno pratio. Adrian je jako, jako zanimljiv igrač i imao je izvrstan razvoj. Igrao je u iznimno zahtjevnoj ligi i imao je odlične statistike", kazao je Šimunić i otkrio kako je utjecao na uspješnu realizaciju HNS-ove akcije:
"U jednom trenutku me i sam mali nazvao i pitao: 'Joe, što ti misliš, što da napravim?'. Rekao sam mu: 'Adriane, radi onako kako ti misliš da je najbolje. Popričaj sa svojim roditeljima i s ljudima u koje imaš apsolutno povjerenje, pa donesi odluku onako kako osjećaš u srcu. Nemoj slušati nikoga sa strane, osim svojih roditelja'. Mislim da je dečko na kraju prelomio upravo zbog roditelja. Tako su ga odgojili – da priča hrvatski i da voli Hrvatsku."
Presudio je san o igranju s Modrićem i Perišićem
Što je još utjecalo na njegovu konačnu odluku da izabere hrvatski dres?
"Druga ključna stvar bili su Luka Modrić i Ivan Perišić. Ti momci su njegovi idoli, baš kao što su i moji. Sama pomisao da bi jednoga dana mogao zaigrati s njima u istoj momčadi bila mu je golem motiv. Dečko se na kraju odlučio za Hrvatsku i meni je neizmjerno drago zbog toga. Daj Bože samo da ostane zdrav i da nastavi igrati kao do sada. Ja se uopće ne brinem za njega, on će u budućnosti biti jako bitan igrač za našu reprezentaciju."
Olić je, koliko čujemo, čak davao neke sugestije Zlatku Daliću da ga se polako počne pozivati u krug A reprezentacije, čak i za Svjetsko prvenstvo.
"Tu je, blizu je i to je najbitnije. Neka samo radi i dokazuje se svaki dan, baš kao i ovi drugi mladi momci u Dinamu i ostalim klubovima. Ako budu naporno radili, nema straha za njih."
"I mali Šuto je otišao u suprotnom smjeru, to je profesionalizam"
Jesu li Vas zvali australski novinari kada je Segečić prelomio? Tamo je to bila prilično užarena tema u sportskim medijima.
"Zbog njega osobno mene nitko nije zvao. Zvali su njega i njegovu obitelj, ali Bože moj, to je nogomet. S druge strane, imamo primjer malog Denija Jurića ili momka koji se preziva Šuto, koji su otišli u suprotnom smjeru. Rođeni su tamo, imaju australsku putovnicu i odlučili su igrati za Australiju. To je potpuno normalno i tu nema nikakve zle krvi. Svatko ide tamo gdje misli da će mu biti bolja karijera."
"Hrvatska mi je uvijek bila na prvom mjestu"
Jeste li vi imali problema s australskom javnošću i medijima kada ste u svoje vrijeme izabrali Hrvatsku umjesto Australije? Vaša je priča također podigla puno prašine.
"Pa je, bilo je pritisaka, ali to su više potencirali tamošnji mediji koji su me malo kritizirali. Vidi, ja sam u Australiji bio prepoznat kao talent, ali nikada nisam igrao za njihove mlađe selekcije. Osvojili smo prvenstvo s Melbourne Croatijom (Knightsima), bili smo u tom hrvatsko-australskom krugu. Onda sam 1996. dobio poziv iz HNS-a da dođem u Zagreb na razgovor jer su izrazili veliku želju da igram za Hrvatsku."
"Da su me pitali Real Madrid ili Hrvatska, izabrao bih domovinu!"
Do tog poziva niste razmišljali o tome?
"Iskreno, prije toga mi to nije ni padalo na pamet jer je Hrvatska tek 1994. godine postala punopravna članica UEFA-e i FIFA-e, pa je tek u kvalifikacijama za Euro 1996. dobila pravo nastupa. Kad su me gospoda iz saveza pitala želim li igrati, za mene uopće nije bilo dvojbe. Odmah sam podnio zahtjev za putovnicu i sve ostale dokumente. Čekao sam pravo nastupa dugih pet godina, ali vrijedilo je svake sekunde. Ako me pitate želim li igrati za Real Madrid ili za hrvatsku reprezentaciju, ja bih uvijek bez razmišljanja odgovorio – samo Hrvatska! Domovina mi je uvijek bila na prvom mjestu. Imao sam tu golemu sreću i privilegiju da to na kraju i doživim, i uživao sam u svakom trenutku u nacionalnom dresu", izjavio je Šimunić u podcastu Off the record na gol.hr-u.
Šimunić o Adrianu Segečiću i kako je pristao igrati za Hrvatsku
Off the record: Gost Josip Šimunić
