Legendarni argentinski nogometaš Diego Armando Maradona za života je nekoliko puta posjetio i Hrvatsku.
Tri vijesti o kojima se priča
Prvi put "mali zeleni" stigao je u Lijepu Našu u lipnju 1994. predvodeći Gauče u prijateljskom susretu protiv Vatrenih.
Riječani prvi izašli na travnjak na kojem se Maradona igrao nogometa, objava je baš emotivna
S jedne strane bila je Hrvatska predvođena "trenerom svih trenera" Miroslavom Blaževićem te Zvonimirom Bobanom, Davorom Šukerom, Robertom Prosinečkim i Aljošom Asanovićem, a s druge strane stajala je čudesna argentinska momčad predvođena Maradonom, Simeoneom, Batistutom, Caniggiom, Redondom....
Na maksimirskim tribinama okupilo se oko 40.000 gledatelja, a susret je završio bez golova. Sjajnu atmosferu pokvario je tek pljusak koji se spustio na stadion.
Utakmicu je gledao i prvi hrvatski predsjednik Franjo Tuđman, koji je od Maradone na poklon dobio loptu.
Maradona se borio s ovišnošću: Pokazivao golu stražnjicu, u intervjuima je izgledao čudno
Prije utakmice argentinski genijalac donio je 62 ruže na grob Draženu Petroviću u spomen na Draženovu utakmicu u finalu Kupa pobjednika kupova 1983. godine kada je u dresu Real Madrida zabio čak 62 koša.
"Nemojte biti tužni. On je bio čudo i vječno će živjeti," kazao je tada Maradona Draženovoj majci Biserki Petrović.
Maradona je posjetio Hrvatsku i u lipnju 2005. godine kada je u Novom Vinodolskom u sklopu programa teniskog turnira "Novi Classics" iz serije Senior Toura, sudjelovao u humanitarnoj utakmici.
Jednu momčad predvodio je Maradona, a drugu bivši kapetan hrvatske reprezentacije Zvonimir Boban. Igrali su i Davor Šuker, Goran Ivanišević, Thomas Muster, John McEnroe... a Boris Becker sudio je jedno poluvrijeme.
Prihod od ulaznica i prodanih dresova doniran je štićenicima Doma za zbrinjavanje djece bez roditelja što nosi ime Braće Mažuranić u Novom Vinodolskom.
U Hrvatskoj smo ga ponovo vidjeli 2016. kada je u stigao u Zagreb na finale Davis cupa između Hrvatske i Argentine.
Pritom se sastao i s delegacijom HNS-a koju su predvodili tadašnji izbornik Ante Čačić, izvršni direktor Damir Vrbanović te viši savjetnik Zorislav Srebrić. Kao dar uručili su mu dres hrvatske reprezentacije s imenom Davora Šukera.
Premda je nakon prva dva dana natjecanja vodila 2:1, hrvatska teniska reprezentacija izgubila je od Argentine 2:3 u finalu igranom u zagrebačkoj Areni.
