Crystal Palace proživio je vikend iz snova. Nakon što su prošle sezone senzacionalno osvojili FA Cup, momčad je jučer dodala još jedan trofej u svoju vitrinu, Community Shield.
Tri vijesti o kojima se priča
Ali, kako to u nogometu često biva, fešta je kratko trajala. Samo dan nakon trijumfa stigla je vijest kojoj se nisu nadali. UEFA je potvrdila da Crystal Palace ipak neće igrati u Europskoj ligi, iako su to izborili pobjedom u FA Cupu.
Izgubit će oko 20 milijuna funti
Sud za sportsku arbitražu (CAS) u Švicarskoj presudio je da žalba londonskog kluba nije utemeljena i da UEFA-ina odluka ostaje na snazi. To znači da će Palace, umjesto u skupinama Europske lige, krenuti od kvalifikacija za Konferencijsku ligu, natjecanje nižeg ranga. Financijski, riječ je o gubitku koji bi mogao doseći oko 20 milijuna funti, koliko iznosi razlika u nagradama između tih dvaju natjecanja.
Sve se vrti oko pravila UEFA-e o višeklubskom vlasništvu. Naime, Crystal Palace i francuski Lyon, oba plasirana u Europsku ligu, bili su povezani preko američkog biznismena Johna Textora, koji posjeduje i brazilski Botafogo.
City i United u sličnim su se situacijama izvukli
Pravila jasno kažu da dva kluba pod istim ili povezanim vlasništvom ne mogu igrati u istom europskom natjecanju, osim ako se do 1. ožujka ne uspostave posebne strukture, poput "slijepog" povjerenja (engl. blind trust) ili povlačenja direktora iz uprava klubova kako bi se izbjegao sukob interesa.
Manchester City i Girona te Manchester United i Nice prošle su sezone takve modele primijenili i dobili zeleno svjetlo.
U slučaju Palacea prodaja Textorova udjela dogodila se tek prošlog mjeseca, dakle znatno nakon roka. UEFA-ina pravila ne dopuštaju nikakve iznimke, pa je CAS presudio da londonski klub mora u niže natjecanje.
Time je Nottingham Forest, koji je i sam bio uključen u spor jer mu presuda ide u prilog, preuzeo njihovo mjesto u Europskoj ligi.
Ironično, Palace je u svojoj obrani tvrdio da bi suradnja vlasnika Foresta Evangelosa Marinakisa i Textora, koji su u proteklih godinu dana razmijenili čak šest igrača i razgovarali o zajedničkim projektima u Brazilu, mogla predstavljati veći potencijalni sukob interesa od njihove situacije. No, UEFA i CAS ostali su čvrsti u stavu.
Palace će u kvalifikacijama za Konferencijsku igrati s poraženom momčadi dvoboja Europske lige između norveškog Fredrikstada i danskog Midtjyllanda. To će vjerojatno biti Norvežani s obzirom na to da je Midtjylland u prvom susretu odnio pobjedu na gostujućem terenu rezultatom 1:3.
