Rijeka nije imala sreće u ždrijebu osmine finala Konferencijske lige. Bilo je Rakow ili Strasbourg, a došao joj je ugledni francuski klub, koji je ima daleko jaču i skuplju momčad od Poljaka.
Tri vijesti o kojima se priča
Strasbourg je klub relativno bogate povijesti. Jednom je bio prvak Francuske (1979.) te je osvojio tri nacionalna Kupa i UEFA Intertoto kup 1995. Nekoć su u njemu nastupili Arsene Wenger i Ivica Osim, krajem 80-ih Youri Djorkaeff, pa 90-ih Frank Leboeuf i Aleksander Mostovoj, a početkom milenija u njemu je dvije godine proveo i slavni paragvajski vratar Jose Luis Chilavert.
Chelseajeva podružnica
Alzašani su od ljeta 2023. pod većinskim patronatom konzorcijuma BlueCo, na čijem je čelu američki milijarder Todd Boehly, koji je vlasnik Chelseaja. Kad se to zna, ne čudi što je donedavni trener Strasbourga Liam Rosenior postao novi trener Chelseaja, dok je na njegovo mjesto došao Gary O'Neil, 42-godišnji engleski stručnjak koji je prije toga vodio Bournemouth i Wolverhampton.
Dakako da su Chelseajevi igrači udarna snaga francuskog kluba, koji je prava podružnica londonskih Plavaca: Mike Penders, Aarón Anselmino, Mamadou Sarr i David Datro Fofana službeno su na posudbi, a neki drugi su pod nadzorom londonskog kluba.
Najbolji igrač ozlijeđen
Strasbourgova momčad na Transfermarktu je procijenjena na 294 milijuna eura, dok je Rijekina na 32 milijuna eura. U nogometu je novac jako važan, ali srećom nije jedini kriterij. To zorno demonstrira Bodo/Glimt u Ligi prvaka, pa se i Rijeka ima pravo barem nadati da može nešto napraviti.
Riječanima će biti jako teško jer Alzašani igraju doista odličan nogomet, imaju nekoliko sjajnih igrača. Trenutačno im je ozlijeđen najvrjedniji igrač, napadač Emmanuel Emegha, za kojeg se ne zna kada će se vratiti na travnjak. Na TM-u je procijenjen na 28 milijuna eura,. a već je potpisao ugovor s Chelseajem i 1. srpnja prelazi na Stamford Bridge.
Moćna momčad, moderan i brz nogomet
Iza njega su dva Argentinca Valentín Barco i Joaquín Panichelli, koji su procijenjeni na 25 milijuna eura, te Paragvajac Julio Enciso, koji je procijenjen na 20 milijuna eura. Imaju još nekoliko igrača koji su u razmaku od 15-20 milijuna eura. Skupo prodaju svoje najbolje igrače. Ljetos im je u Nottingham Forest otišao Dilane Bakwa za 35 milijuna eura, a Habib Diarra za 31,5 milijun u Sunderland.
Što se tiče igre, nije se puno promijenilo dolaskom novog trenera. Strasbourg igra brz i dinamičan nogomet. Tko je gledao njihovu posljednju utakmicu francuskog prvenstva protiv Lyona, u to se mogao lako uvjeriti. Pobijedili su 3:1, a mogli su zabiti barem dvostruko više golova.
Strasbourg je veliki favorit
Alzašani su trenutačno sedmi na ljestvici Ligue 1 s 34 boda i za četvrtim Marseilleom zaostaju samo tri boda. Prvu fazu natjecanja u Konferencijskoj ligi završili su na prvom mjestu s pet pobjeda i jednim remijem. Prvi strijelci momčadi su Panichelli s 13 i Martial Godo sa sedam ligaških golova.
Panichelli je postigao jedan, a Godo tri gola u Konferencijskoj ligi. Uglavnom, gdje god se okrenete, prijeti opasnost; igraju moderan, napadački nogomet, s puno trke i izmjena mjesta. Nema sumnje da je Strasbourg veliki favorit, Rijeci će biti jako teško, posebice kada u uzvratu bude morala gostovati na uvijek rasprodanom Stade de la Meinauu.
Šansa za Fruka da se lukrativno proda
Strasbourg ima vrlo lijep, kompaktan stadion te vrlo bučne i odane navijače. Akustika je vrhunska, pa je atmosfera nerijetko urnebesna. Nedavno je proširen na 32 tisuće mjesta, a ima i sjajan travnjak.
Sve u svemu, vrhunska scena koja nudi veliki izazov za najbolje igrače.
Toni Fruk i društvo imat će šansu pokazati od kakvog su materijala sazdani. Odigraju li dobro na tim blještavom daskama, Fruk bi se konačno mogao prodati za cifru koju klub s Rujevice žudno priželjkuje.
