Ivan Rakitić je i ove sezone nezamjenjivi kotačić Barcinog stroja. Hrvatski veznjak jedini je igrač Barcelone koji je nastupio u svim utakmicama u tri glavna natjecanja – Ligi prvaka, Primeri i Kupu kralja.
Uoči uzvratne utakmice šesnaestine Kupa kralja protiv Murcije koja je na rasporedu u srijedu od 19:30, a u kojoj se prvi put ove sezone očekuje pošteda za hrvatskog veznjaka, dao je opsežan intervju za katalonski Mundo Deportivo. U njemu je progovorio o svojoj ulozi u momčadi, životu nakon Neymara i prilagodbi momčadi nakon njegova odlaska, novom treneru, ciljevima Barcelone…
''Valverde je donio nove ideje"
Jedini si igrač Barcelone koji je zaigrao u svim dosadašnjim utakmicama ove sezone, što se promijenilo da si opet došao u glavnu ulogu (podsjetimo, Rakitić je prošle sezone jedan dio sezone bio ''na ledu'' kod trenera Luisa Enriquea)?
''Iskreno, za mene se ništa nije promijenilo. To bi trebali pitati Luisa prošle sezone ili sada novog trenera. Ja uvijek dajem svoj maksimum. Moja uloga je malo defanzivnija nego prije, ali osim toga ne vidim posebne promjene. Imam samopouzdanja, sretan sam jer vidim da su trener i suigrači sretni zbog posla koji obavljam.''
Drugim riječima, što je za tebe značio dolazak Ernesta Valverdea?
''Kao i uvijek nove ideje, a nekoliko se stvari promijenilo i zbog odlaska Neymara. Trudim se razumjeti što trener želi, vrlo jasno nam prenosi ideje. Mislim da razumijem njegov pogled na nogomet i da se dobro slažemo.''
"Odlaskom Neymara dobili smo na balansu i zajedništvu u igri"
Trenutno si jedini igrač koji je odigrao sve utakmice za Barcelonu, ali i dalje se priča o dolasku pojačanja u vezni red. Brine li te to?
''To je na klubu, svaki novi igrač koji dođe dobit će dobrodošlicu. Sve što može unaprijediti cijelu momčad je dobro, Barca uvijek bira najbolje igrače.''
Vodeći u prvenstvu, osigurana nokaut faza Lige prvaka, jednom nogom u osmini finala Kupa… što više možete tražiti?
''Iskreno, puno toga. Imamo puno prostora za napredak, u obrani, u napadu, u presingu, iskreno, u svemu. Doživjeli smo velike promjene kada je došao novi trener i otišao ponajbolji igrač. To je velika promjena, ali dobro smo reagirali na nju. Dobili smo samopouzdanje i snagu i sada idemo utakmicu po utakmicu. Protivnici nas sve više izazivaju i pritišću, ali to i želimo jer imamo više prostora za napad.''
Dosad ste bili rezultatski uvjerljivi, ali igra je znala biti neuvjerljiva. Kako postići i igračku i rezultatsku uvjerljivost?
''Generalno, dominirali smo u svim utakmicama. S Neymarom smo bili manje balansirani, ali imali smo više 'showa' u igri, što bi nam možda sad dobro došlo. Promjenom sistema sve se promijenilo, dobili smo na balansu i zajedništvu u igri, ono na čemu moramo poraditi je završnica kako bi mogli lakoćom završavati utakmice. Mislim da je bilo i dobro da smo izgubili Superkup protiv Real Madrida jer smo se razbudili i trgnuli.''
