Mateo Kovačić je dočekao debi za Chelsea u pobjedi svog novog kluba protiv Arsenala (3:2) u drugom kolu Premierlige.

Kovačić je ušao zajedno s Edenom Hazardom u 60. minuti pri rezultatu 2:2. Zaigrao je na lijevoj strani veznog reda, u trokutu s Hazardom i Jorginhom.

Nakon ulaska Hazarda i Kovačića, Chelsea je ''sakrio loptu'' Arsenalu i uspostavio terensku dominaciju, koja je na kraju rezultirala pobjedničkim pogotkom koji je stigao upravo s lijeve strane.

Kovačić je odigrao odličnih pola sata; prema statističkom portalu Squawka, odigrao je utakmicu bez pogreške. Nije odigrao nijedno pogrešno dodavanje (43/43), imao je stopostotan učinak u uspješnim driblinzima i startovima.

Mateo Kovačić vs. Arsenal:

100% take-ons completed
100% pass accuracy
100% tackles won

pic.twitter.com/tZJKjCg9DZ

— Squawka Football (@Squawka) August 18, 2018

Engleski mediji daju mu vrlo dobre do odlične ocjene – najmanja ocjena koju je dobio je šestica, a najveća osmica. Squawka mu je dala sedmicu, uz pohvale za suradnju s Hazardom i vraćanje u obranu. Telegraph je njegov debitantski nastup opisao ''impresivnim''.

"Ekipa koja me hoće i trener koji mi vjeruje"

Svoje oduševljenje nisu skrivali navijači Chelseaja na društvenim mrežama. Kovačić je svojim nastupom oduševio navijače koji su svoja mišljenja podijelili na Twitteru – posebno ih je oduševila suradnja s Hazardom, a ovaj dvojac mogao bi biti vrlo ubojito oružje za Chelsea ove sezone.

Kovačić je stigao iz Reala na jednogodišnju posudbu. Iako je posudba bez opcije otkupa, navijači se nakon debija nadaju da se neće vratiti u Madrid te da će permanentno ostati u Londonu.

Odigrao je tek pola sata jedne utakmice i još je rano za konačne prosudbe, ali Kovačić izgleda kao stvoren za sustav talijanskog trenera Maurizija Sarrija, koji njeguje napadački nogomet i pas-igru. Sarri je poznat i kao trener koji izvlači maksimum iz svojih igrača i čini se da Kovačić, nakon što je u Realu uglavnom bio zamjena, stigao u sredinu u kojoj može ispuniti svoj veliki potencijal.

Kovačić je to potvrdio u izjavama nakon utakmice.

"Bilo mi je bitno nakon tri godine nekontinuiteta u Realu naći momčad i trenera koji me žele. To se dogodilo s Chelseajem. Klub koji me želi i trener koji mi vjeruje, to mi trenutno treba", rekao je za Sport Klub i pohvalio novog trenera.

"On me dugo poznaje, ja sam gledao dosta njegovih utaikmica. Najbitnije je da voli igrati, momčad je fenomenalna s dosta sjajnih igrača, mislim da se neće biti teško uklopiti", rekao je.

Kovacic a great signing.

— Neil Seymour (@sedge888) August 19, 2018

Imagine your team is currently drawing 2-2 & you see both Hazard & Kovacic coming on at the same time lool that's almost cheating

— َ (@HazardEdition) August 18, 2018

Kovacic + Hazard already looks filthy.

— Cerè Almiserà (@Cerebrone) August 18, 2018

Kovacic looks so impressive. Much stronger than I’d expected.

— Chelsea HQ (@Chelsea_HQ) August 18, 2018

Hazard and Kovacic. Football’s home.

— Super Frank (@ChelseaAction) August 18, 2018

Kovacic has been class since coming on.

— ` (@CescMagician) August 18, 2018

Chelsea should never let Madrid near Kovacic and Hazard and his family should be given a lifetime contract with option to extend to afterlife #CHEARS

— 042 Photographer (@iam_zuby) August 18, 2018