Mateo Kovačić imao je tešku godinu s ozljedama. Posljednji put se našao u početnoj postavi Manchester Cityja prije gotovo godinu dana u domaćem ogledu protiv Bournemoutha. Tada je napustio igru nakon samo 67 minuta zbog crvenog kartona, a zatim se odlučio za odlazak na operaciju zbog kroničnih problema s ahilovom tetivom.
Tri vijesti o kojima se priča
Ta operacija ostavila ga je izvan akcije do listopada, a pri povratku su se pojavili problemi s gležnjem koji su također zahtijevali operaciju zbog kojih je izbivao sve do nedavno, kada je ušao na devet minuta s klupe protiv Chelseaja.
Polufinale FA Kupa protiv drugoligaša Southamptona pružilo je Guardioli priliku da odmori udarnu postavu koja je zaredala dvije teške utakmice protiv Arsenala i Burnleya.
U moru promjena, u početnoj postavi pojavilo se ime Matea Kovačića. Međutim, očekivanja za hrvatskog reprezentativca bila su dozirana s obzirom na to da Kovačić nije odigrao 90 minuta gotovo godinu dana.
Na iznenađenje svih prisutnih, Kovačić je odigrao prvo poluvrijeme koje je ostavilo navijače Cityja u pozitivnom šoku. Ovo su neki od komentara s X-a:
- "Kovačić je daleko naš najbolji igrač, a to puno govori s obzirom da je odigrao 46 minuta ove sezone."
- "Kovačić igrač utakmice, svima ostalima oduzet od plaće"
- "Samo je Kovačić u prvom poluvremenu donio bilo kakvu vrstu energije ili naprednog razmišljanja. Ostatak je bio potpuna glupost."
- "Ubrizgali smo Kovačiću spoj V, očekivao sam da će izgledati na razini nedjeljne lige."
- "Marmoush je totalno van igre, Kovačić s druge strane izgleda tako dobro!"
- "Volim Kovačića. Vrlo podcijenjen igrač."
