Trijumfom Atalante, koja je sa 3-0 pobijedila Bayer Leverkusen u finalu odigranom na stadionu Aviva u Dublinu, Mario Pašalić je postao šesti hrvatski nogometaš koji se može pohvaliti osvojanjem Europske lige.
Tri vijesti o kojima se priča
Hrvatski reprezentativac je ušao u igru u 57. minuti dublinskog finala. U poraženoj momčadi novog njemačkog prvaka utakmicu je započeo Josip Stanišić, ali je zamijenjen na poluvremenu.
Bogata povijest Hrvata u Europi
Prvi hrvatski nogometaš s osvojenom Europskom ligom bio je bivši kapetan hrvatske reprezentacije Darijo Srna koji je 2009. kao kapetan donjeckog Šahtara podignuo pobjednički pehar u Istanbulu, gdje je njegov klub u finalu svladao Werder Bremen sa 2-1 u produžetku. Srna je odigrao cijelu utakmicu i bio proglašen igračem susreta.
Pet godina nakon Srne naslov pobjednika Europske lige osvojio je i Ivan Rakitić sa Sevillom. Andalužani su 2014. u finalu u Torinu izvođenjem jedanaesteraca pobijedili Benficu sa 4-2, a Rakitić je kao kapetan odigrao cijelu utakmicu i bio proglašen igračem susreta.
Devet godina poslije Rakitić će još jednom sa Sevillom osvojiti ovaj trofej, a u finalu odigranom u budimpeštanskoj Puskas Areni andaluzijska momčad je bila bolja od Rome, ponovno pobijedivši na jedanaesterce (4-1), nakon što je u 120 minuta rezultat bio 1-1.
Između dva Rakitićeva naslova sa Sevillom, pobjednički trofej Europske lige završio je i u rukama Šime Vrsaljka, Matea Kovačića i Kristijana Jakića.
Vrsaljko je 2018. s madridskim Atleticom svladao Olympique Marseille sa 3-0 u finalu odigranom u Lyonu, a Šime je odigrao prvo poluvrijeme. Godinu poslije Mateo Kovačić je u dresu Chelseaja proslavio finalnu pobjedu 4-1 nad Arsenalom. U susretu odigranom u Bakuu Kovačić je igrao do 76. minute.
Kristijan Jakić je Europsku ligu osvojio u dresu Eintrachta koji je u finalu 2022. pobijedio škotski Rangers boljim izvođenjem jedanaesteraca (5-4), nakon što je rezultat u 120 minuta bio 1-1. Jakić je u igru ušao u 90. minuti, a na poraženoj strani je bio Borna Bariić, koji je izašao u 117. minuti.
Ramljak je prvi osvajač Kupa UEFA-e
Hrvatski nogometaši su osvajali i Kup UEFA, koji je prethodio nastanku Europske lige.
Prvi hrvatski osvajač Kupa UEFA bio je Mladen Ramljak koji je 1974. s nizozemskim Feyenoordom u finalu pobijedio Tottenham. U prvom susretu u Londonu bilo je 2-2, a u uzvratu je nizozemski sastav na svom De Kuipu pobijedio 2-0.
Luka Peruzović je 1983. u dresu Anderlechta u finalu pobijedio Benficu. Belgijci su u Bruxellesu slavili 1-0, a u Lisabonu je bilo 1-1. Treći hrvatski nogometaš koji je osvojio Kup UEFA bio je Mario Stanić 1999. s Parmom. Talijani su na moskovskom Lužnikiju pobijedili Olympique Marseille 3-0, a Stanić nije nastupio u finalu.
Uslijedio je trijumf Ivice Olića i moskovskog CSKA 2005. pobjedom protiv Sportinga 3-1, a Olić je igrao do 67. minute. Tri godine poslije Olićev uspjeh ponovio je Ivica Križanac sa Zenitom iz St. Petersburga. U finalu igranom na Old Traffordu Zenit je pobijedio Rangers sa 2-0, a Križanac je odigrao cijeli susret.
Hrvati osvajači Kupa UEFA/Europske lige:
1. Mladen Ramljak (Feyenoord) 1974.
2. Luka Peruzović (Anderlecht) 1983.
3. Mario Stanić (Parma) 1999.
4. Ivica Olić (CSKA Moskva) 2005.
5. Ivica Križanac (Zenit St.Petersburg) 2008.
6. Darijo Srna (Šahtar Donjeck) 2009.
7. Ivan Rakitić (Sevilla) 2014. i 2023.
8. Šime Vrsaljko (Atletico Madrid) 2018.
9. Mateo Kovačić (Chelsea) 2019.
10. Kristijan Jakić (Eintracht Frankfurt) 2022.
11. Mario Pašalić (Atalanta) 2024.
