Nesvakidašnja nogometna priča stiže iz dalekog Bahreina, nakon velike drame dobili smo pobjednika četvrtfinalnog ogleda Kings Cupa između Al Riffe i East Riffe, a za takvo što nikad ne bismo ni čuli da nije bilo jednog Hrvata.

Naime, nakon regularnog dijela bilo je 1:1 na semaforu, utakmica je otišla u produžetke, a onda je uslijedila prava drama. U 100. minuti Al Riffa je zabila pogodak za 2:1, gotovo svi su bili sigurni da će to biti dovoljno za pobjedu i prolaz u polufinale, no gosti se nisu predavali.

U 122. minuti East Riffa je izborila korner u posljednjim sekundama utakmice, krenuli na sve ili ništa, a onda na scenu stupa pomalo zaboravljeni vratar Hajduka Marin Ljubić koji se ove zime preselio na drugi kraj svijeta.

U svom prvom nastupu glavom je matirao suparničkog vratara i izborio jedanaesterece, nakon čega je nastala potpuna ludnica na terenu. Nažalost, čak ni to nije bilo dovoljno da njegova momčad prođe dalje, u polufinale.

Al Riffa je bila uspješnija u izvođenju jedanaesteraca sa 7:6, a tragičar je nažalost bio jedan drugi Hrvat. Radi se o Luki Šimunoviću koji je promašio posljednji udarac s bijele točke za East Riffu.

Tko je Marin Ljubić?

Ljubić je karijeru započeo u Hajduku, skupio je 16 nastupa za prvu momčad, a u zimu 2021. godine preselio u Istanbulspor za odšetu od 200 tisuća eura. Epizoda u turskom nogometu i nije bila naročito uspješna, upisao je tek osam nastupa za prvu momčad, a i šest mjeseci je proveo na posudbi u Muri.

Po godinu dana je proveo igrajući za finski Lahti i uzbekistanski Bunyodkor, a početkom ove godine odlučio je prihvatiti poziv iz Bahreina gdje nosi dres East Riffe.

Zanimljivo, East Riffa nakon 11 odigranih kola tamošnjeg Premier League nalazi se na začelju sa samo tri osvojena boda.