Nogometaši Istre 1961 pobijedili su Lokomotivu s 3-2 (3-1) u prvoj utakmici 24. kola hrvatskog prvenstva, koja je u petak odigrana na pulskom stadionu Aldo Drosina.
Lokomotiva je povela u 16. minuti golom Roberta Mudražije iz kaznenog udarca. Domaćin je do izjednačujućeg pogotka stigao čim je krenuo s centra, a loptu je u mrežu u 17. minuti poslao Kristian Fućak. Vodstvo Puljanima donio je Stjepan Lončar golom u 26. minuti, a za 3-1 je u 42. minuti strijelac bio Mateo Lisica. Konačnih 3-2 postavio je Robert Mudražija u 57. minuti, svojim drugim pogotkom na utakmici.
Ovom pobjedom Istra 1961 je došla do 28 bodova i izjednačila se s Lokomotivom, ali je ostala na osmom mjestu zbog lošije gol-razlike. Lokomotiva je sedma. Vodeća Rijeka ima 45 bodova, jedan više od Hajduka, a sedam više od trećeplasiranog Dinama koji će u nedjelju (15 sati) u najvećem hrvatskom derbiju ugostiti Splićane.
Momčadi Istre 1961 i Lokomotive odigrali su odličnu i sdržajnu utakmicu na otvaranju 24. kola HNL-a, a već nakon 15 minuta igre vidjeli smo i prvi pogodak.
Lokomotiva je povela iz kaznenog udarca koji je skrivio domaći vratar Lovro Majkić srušivši Roberta Mudražiju, kad ga je Lokomotivin najbolji strijelac uspio zaobići u kaznenom prostoru. Glavni sudac Zdenko Lovrić nije odmah pokazao na bijelu točku već je to učinio nakon što su mu iz VAR sobe sugerirali pregledavanje usporene snimke.
Mudražija je u 16. minuti sam preuzeo odgovornost i snažnim udarcem u donji desni kut svladao Majkića za vodstvo "Lokosa".
Veselje se među gostujućim nogometašima još nije ni stišalo, a već su na tribinama stadiona Aldo Drosina počeli ludovati "Demoni". Navijačima Istre je razlog za slavlje donio Kristian Fućak, igrač koji je u zimskom prijelaznom roku došao kao pojačanje u napadu pulske momčadi.
Puljani su izveli udarac sa sredine igrališta i odmah složili opasnu akciju preko desnog krila. Gostujuća obrana nije uspjela izbiti loptu nakon ubačaja s desne strane. Udarac Stjepana Lončara s 15 metara Zvonimir Šubarić je obranio, ali samo je uspio odbiti loptu do Fućka, koji ju je s pet metara poslao pod prečku i tako došao do svog prvog pogotka u dresu Istre.
Na novi pogodak trebalo je čekati samo devet minuta, a opet su mu se veselili pripadnici domaće navijačke skupine. Puljani su u ovom slučaju uspjeli pronaći prostor na lijevom boku, po kojem se do kaznenog prostora probio Antonio Maurić i u padu ubacio loptu pred gostujuća vrata. Lončar se uspio namjestiti i s nekoliko metara svladati Šubarića. I Lončaru je to bio prvi pogodak otkako je pojačao Istru u siječnju.
Ovakav razvoj događaja kao da je ošamutio gostujuću momčad, jer Lokomotiva nikako nije uspijevala povezati smislenu akciju do kraja poluvremena. Domaći su nogometaši to iskoristili i u 42. minuti su došli i do trećeg pogotka.
Sve je sam napravio Mateo Lisica. Gotovo sa sredine igrališta krenuo je prema suparničkim vratima. Pratili su ga suigrači s desne i lijeve strane, ali Lisica je odlučio sam završiti akciju udarcem s 20-ak metara. Pogodio je donji desni kut gostujućeg gola za svoj četvrti prvenstveni pogodak u ovoj sezoni.
Neuvjerljiva momčad Silvija Čabraje u prvom poluvremenu, u drugom se dijelu pokazala u mnogo odlučnijem izdanju. Gostima je trebalo nešto manje od 12 minuta da dođu do pogotka. U 57. minuti ubacio je iz kuta Marko Pajač, na pet metara je na loptu natrčao Dušan Vuković i glavom ju poslao prema golu, ravno na nogu Roberta Mudražije koji ju je s pola metra preusmjerio u mrežu za svoj drugi pogodak na utakmici, a 12. u sezoni.
Nastavili su gostujući igrači tražiti put do izjednačujućeg pogotka, a blizu mu je u 62. minuti bio Silvio Goričan. Njegov šut s 20-ak metara prošao je malo pokraj vratnice.
Nije ni Istra bila bezopasna. U 66. minuti je Moris Valinčić prošao po desnom boku i odličnom povratnom loptom pronašao Fućka, čiji je udarac s 15-ak metara blokiran.
Pokušali su domaći do četvrtog gola doći i pokušajima iz daljine, ali je Maurićev šut s 25 metara iz dva pokušaja Šubarić uspio ukrotiti.
U 88. minuti su uspjeli pulski nogometaši poslati loptu u mrežu, ali je strijelac Danijel Đurić bio u zaleđu kad mu je lopta upućena pa je pogodak opravdano poništen.
Unatoč trudu i boljem izdanju, Lokomotiva nije uspjela doći do izjednačujućeg pogotka pa je Istra prvi put od studenog 2021. uspjela svladati "Lokose" na svom stadionu.
HNL - 24. kolo:
Istra 1961 - Lokomotiva 3-2 (Fućak 17, Lončar 26, Lisica 42 / Mudražija 16, 57)
U subotu:
Gorica - Rijeka (15.00)
Osijek - Slaven Belupo (17.30)
U nedjelju:
Dinamo - Hajduk (15.00)
Šibenik - Varaždin (17.45)
